维生素A类似物可能有助于治疗糖尿病视网膜病变
糖尿病视网膜病变是糖尿病的常见并发症，也是导致劳动年龄人口失明的主要原因。一项新的研究美国病理学杂志报道称，单剂量视觉发色团9-顺式视网膜治疗后，糖尿病小鼠的视觉功能显著改善，这是一种维生素a类似物，可以在视网膜细胞中形成视觉色素，从而产生视网膜的光敏元素。
“在早期的一项研究中，我们发现糖尿病导致视网膜缺乏维生素A，导致视力下降，甚至在任何血管变化之前就可以看到。这一发现导致了一种假设，即糖尿病患者视力的早期变化可能是由视网膜缺乏维生素A引起的，”首席研究员Gennadiy Moiseyev博士解释道，他是美国俄克拉荷马城俄克拉荷马大学健康科学中心生理学系的教授。
在目前的研究中，研究人员假设用11-顺式视网膜治疗糖尿病小鼠可以挽救视觉功能。他们通过测量视网膜电图(ERG)反应，研究了它对1型糖尿病遗传模型秋田小鼠的影响氧化应激，以及神经元凋亡(细胞死亡)．ERG在两组3个月大的秋田小鼠和一组年龄和遗传背景匹配的非糖尿病对照小鼠上进行。一组秋田小鼠用9-顺式视网膜处理，另一组用载液处理。在研究期间，每个月测量小鼠的平均血糖浓度和体重。秋田犬老鼠在整个研究过程中显示出高葡萄糖浓度。注射9-顺式视网膜2小时后进行ERG记录和视紫红质测定，而注射24小时后进行ELISA和TUNEL试验评估细胞死亡。
结果表明，视力功能在糖尿病小鼠单剂量9-顺式视网膜治疗后明显改善。此外，研究人员报告说，这种治疗减少了视网膜中的氧化应激，减少了视网膜细胞死亡和视网膜变性，并改善了视觉功能。
Moiseyev博士评论说:“这项工作支持了我们的新假设，即糖尿病引起的眼睛维生素A代谢紊乱是糖尿病视网膜病变早期视觉功能下降的原因。”“目前，还没有有效的治疗方法来预防糖尿病患者视网膜并发症的发展。这项研究表明，将视觉发色团输送到糖尿病患者的眼睛可能是糖尿病视网膜病变早期预防糖尿病患者视力丧失的一种潜在治疗策略。”
传统上,糖尿病性视网膜病变被认为是一种由视网膜血管病理引起的疾病，眼睛后部(眼底)的光敏组织受损。糖尿病患者在眼底发现微血管病变前，通常会出现黑暗适应、对比敏感性和颜色感知方面的功能缺陷。然而，最近的数据强调了维生素A对正常视觉功能的重要性。它是光敏11-顺式视网膜的前体，视觉色素的发色团，可以在视网膜中产生一种光敏蛋白视网膜．
