肠道中的异常蛋白质可能会导致阿尔茨海默病的发展

一项新的研究发表在生理学杂志研究表明，肠道中错误折叠的蛋白质堆积可能会导致老鼠出现类似阿尔茨海默氏症的症状。这可能为阿尔茨海默氏症提供了一种新的治疗方法，可以在患者出现认知缺陷症状之前将目标对准肠道。

由于这些蛋白质是在肠道中发现的，而肠道是通往世界的一扇窗户环境因素可能会导致阿尔茨海默病和其他疾病中的认知缺陷。

这种被认为与阿尔茨海默氏症有关的错误折叠蛋白质叫做β淀粉样蛋白，被注射到老鼠的内脏中，并被送往肠脑(肠道中的神经系统)，以及大脑。

如果一些-淀粉样蛋白在中枢神经系统(大脑和脊髓)来源于大脑外部(外周神经系统)，减少了进入大脑的蛋白质量，或者将蛋白质滞留在外周可能会延迟阿尔茨海默病的发作。这种治疗应该在病人出现任何痴呆症状之前就开始。

香港中文大学的研究人员将荧光标记的β -淀粉样蛋白注射到小鼠的肠道中。蛋白质移动到神经系统在我们的肠道。一年后，这些错误折叠的蛋白质在阿尔茨海默氏症认知缺陷的部分大脑中被发现，包括影响我们记忆的海马体。这些动物经历了认知障碍。

由于这项研究是在小鼠身上进行的，因此需要通过寻找阿尔茨海默病患者死后肠道和大脑炎症的变化来验证。

治疗阿尔茨海默病的药物开发一直不成功，因此我们需要新的方法来预防AD的发展。这可能是一种通过靶向这些肠内错误折叠的蛋白质来预防疾病的潜在途径。

资深作者约翰·A·拉德评论这项研究时说:

“这一概念类似于从肠道运输错误折叠的蛋白质，比如那些导致疯牛病的蛋白质。如果是这样的话，类似的过程可能会在人类身上发生，比阿尔茨海默病的典型特征包括记忆丧失早许多年，所以预防策略也需要更早开始。”

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