发现了大脑中的“负调节因子”

大脑有一种不可思议的能力，可以增强或减少脑细胞之间的交流。交流的快慢会改变大脑的整体功能。了解这些细胞在大脑中是如何交流的，对于理解我们的身体和思想是如何协同工作的至关重要。

Terunaga Nakagawa，分子生理学和生物物理学副教授，多年来一直在探索神经传递和通信之间的关系大脑细胞-在大脑的不同部位被调节。神经传递通过谷氨酸促进受体．其中一种是AMPA受体，负责大脑学习和记忆信息的能力。它的功能与各种认知障碍直接相关，包括自闭症，老年痴呆症，边缘脑炎精神分裂症和中风。

中川的研究团队，包括研究生Aichurok Kamalova和范德比尔特大脑研究所(VBI)的研究人员，已经发现了证据，证明2012年在中川的实验室发现的AMPA受体和大脑调节器GSG1L的辅助亚单位，可以减缓前丘脑中的脑细胞活动。大脑的这一部分对于记忆形成、处理导航信息和癫痫发作至关重要。

这篇题为“AMPA受体辅助亚基GSG1L抑制皮质丘脑突触的短期易化并确定癫痫易感性”的文章发表在该杂志上细胞的报道7月21日。

在这一发现之前，AMPA受体的所有辅助亚基都被称为正调控因子。长期以来，人们一直认为，有一些机制可以增强或减少与运动功能直接相关的大脑调节。改变这些交流的效率可以调节认知活动。独特的是，负调节因子抑制神经元的功能和活动。研究人员的发现表明，GSG1L是大脑某一特定区域的负调控因子子集，对整体大脑健康起着重要作用。

中川说:“既然我们确定了GSG1L是一种负调控因子，我们将寻找一种方法来更详细地了解GSG1L是如何发挥作用的，最终目标是开发一种专门针对它的新化合物。”“人们对开发针对大脑区域的药物非常感兴趣，因为它们可以提供有针对性的益处，对大脑其他部位的意外后果或与健康相关的副作用有限。AMPA受体是药物开发的理想靶点，因为它们是‘工蜂’，促进和调节大脑中的不同活动。”

研究人员还将继续研究GSG1L在前丘脑以外的大脑其他部分是如何运作的，以及其他辅助亚基是如何与AMPA受体协同工作的大脑功能。