裸鼹鼠抗癌症的秘密被发掘

根据一项最新研究，裸鼹鼠可以活得非常长时间，而且由于它们体内独特的条件可以阻止癌细胞繁殖，它们对癌症具有非凡的抵抗力。

了解这些神奇的动物是如何对癌症几乎完全免疫的，可以提高我们对人类癌症早期阶段的了解，并找到预防或更好治疗癌症的新方法。

直到现在，人们认为裸体能几乎从未得过癌症，因为他们很健康细胞抗拒被转化成癌症细胞．然而，剑桥大学的研究人员首次证明，已知在其他啮齿动物细胞中导致癌症的基因也能导致裸鼹鼠细胞癌变。研究结果发表在今天的杂志上自然．

这一发现表明，使裸鼹鼠与众不同的是微环境——细胞周围的细胞和分子的复杂系统，包括免疫系统。研究人员认为，与这种微环境的相互作用是阻止癌症最初阶段发展为肿瘤的原因，而不是内部的抗癌机制健康的细胞正如之前所认为的。

剑桥大学药学系的Walid Khaled博士是该研究的资深作者之一，他说:“这个结果对我们来说是一个惊喜，它完全改变了我们对裸鼹鼠耐癌症的理解。”如果我们能够了解这些动物的免疫系统的特殊之处，以及它们是如何保护它们免受癌症侵害的，我们也许能够开发出干预措施来预防人类患上这种疾病。”

裸鼹鼠是一种穴居啮齿类动物，原产于东非。它们可以活到37年，并且具有很强的抗癌能力，在圈养动物中只观察到少数病例。其他让科学家感兴趣的不同寻常的特征包括:它们是唯一的冷血哺乳动物，对皮肤上的化学刺激缺乏疼痛敏感性，能够承受极低水平的氧气(缺氧)。

在这项研究中，研究人员分析了从11只裸鼹鼠的5种不同组织(肠、肾、胰腺、肺和皮肤)中培养出来的79种不同细胞系。他们用改良过的病毒感染细胞，引入致癌基因。这些基因已知会在小鼠和大鼠细胞中引起癌症，但预计不能将裸鼹鼠细胞转化为癌细胞。

英国癌症研究剑桥中心的首席研究员法扎尔·哈迪说:“令我们惊讶的是，受感染的裸鼹鼠细胞开始繁殖，并在实验室中迅速形成菌落。从这种加速生长中，我们知道它们已经癌变了。”

然后，研究小组将这些细胞注射到小鼠体内，几周内，小鼠就形成了肿瘤。这一惊人的结果表明，裸鼹鼠身体的环境阻止了癌症的发展，这与之前的研究相矛盾，之前的研究认为裸鼹鼠细胞的固有特征首先阻止了它们癌变。

科学家们现在将继续研究裸鼹鼠阻止癌细胞发展成肿瘤的机制。一个特别有趣的途径是独特的免疫系统裸鼹鼠，因为我们的免疫系统在保护我们远离癌症方面发挥着关键作用，这种力量已经在现代免疫疗法中得到了有效利用。

剑桥大学药理学系的伊万·圣约翰·史密斯博士是这项研究的资深作者之一，他说:“我们对裸鼹鼠的所有工作，从研究它们的耐缺氧性到痛觉不敏感和疼痛癌症我们的目标是利用这个物种的极端生物学来更多地了解我们的身体是如何正常工作的。”

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