小胶质细胞可能减轻癫痫发作的严重程度

在小鼠身上进行的新研究强调了小胶质细胞(一种大脑中的非神经元细胞)在急性癫痫发作期间对中枢神经系统过度激活的潜在保护作用。这项研究发表在美国生理学杂志-细胞生理学．

癫痫是大脑中神经细胞(神经元)的电活动中断的一种大脑疾病。神经元的过度激活(也称为过度兴奋)会导致癫痫发作。以前的研究表明，星形胶质细胞，另一种类型的非神经细胞在大脑中，在维持这些电信号模式的平衡中起着重要作用。小胶质细胞也是免疫细胞，并在感受到炎症或炎症时被慢性激活神经损伤在中枢神经系统。然而，小胶质细胞在急性癫痫中的作用尚不清楚。

研究人员研究了小胶质细胞和脑胶质细胞耗尽的小鼠癫痫模型对照组小胶质细胞水平正常。研究小组使用脑电图测试来测量动物癫痫发作时大脑的电活动。与对照组相比，没有小胶质细胞的小鼠有更严重的癫痫发作和更广泛的神经元变性(兴奋性毒性)。兴奋性毒性是神经细胞受到过度刺激(如癫痫发作)时发生的损伤或死亡。

研究人员写道:“我们的研究表明，小胶质细胞天生就能抑制急性癫痫发作，并保护神经元免受兴奋毒性诱导的退化。”这些结果为未来可能“揭示如何”的其他研究铺平了道路小神经胶质细胞可以立即对神经元过度兴奋做出反应，并对癫痫发作和神经元兴奋性毒性起保护作用，”他们补充说。

这项名为“小胶质细胞耗竭在癫痫小鼠模型中加剧急性癫痫发作和海马神经元变性”的研究发表在《美国医学杂志》上美国生理学杂志-细胞生理学．

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