人类学家通过比较生理失调的综合指标来了解我们是如何变老的

众所周知，死亡率随着年龄的增长而增加。无论你是住在东京、田纳西州的农村还是巴布亚新几内亚的森林里，你的年龄越大，你越有可能死于各种各样的疾病。

但是，我们的身体究竟是如何随着年龄的增长而变化的呢?世界各地的人在生理上的衰老经历有多大的不同呢?

发表在杂志特刊上的一篇论文中英国皇家学会哲学学报B该团队成员包括加州大学圣巴巴拉分校的人类学教授、校园综合人类学科学小组主任迈克尔·古文(Michael Gurven)和同一学系的博士后研究员托马斯·克拉夫特(Thomas Kraft)，他们构建并比较了“生理”的综合衡量标准失调“在人类和其他物种中。这期主题探讨了灵长类动物衰老的进化过程。

生理失调指的是身体从压力、伤害或其他逆境中恢复的能力下降。例子包括一个人的身体如何逐渐失去正常调节的能力血糖或者它更有可能产生不适当的免疫反应，当威胁消失时，这种反应不会消失(从而损害人体自身的细胞)。这种恢复力的下降通常被认为是衰老的根本原因。

该论文的第一作者克拉夫特说:“我们现在才开始拼凑出觅食者和农民的整体生理老化情况。”“我们首先建立了一个人类生理失调的综合度量标准，然后将其与其他灵长类动物进行比较。这不仅仅是因为人类的成人死亡率较低;人类的生理失调率也要慢得多。”

近20年来，提斯曼健康和生活史项目一直在收集提斯曼人的大量健康和衰老指标(被称为生物标志物)，提斯曼人是玻利维亚亚马逊地区的一个游牧园艺师土著人口。这些指标包括常规体检中可能采取的典型措施——血压、胆固醇和血糖水平——到握力、各种炎症免疫标记物和骨密度等指标。

总的来说，目前的研究包括40个生物标志物在5658个成年人中分布在22115个观察中。克拉夫特说:“这是对生活方式与大多数研究发生在城市和工业化国家的人群的健康进行的唯一全面的纵向研究之一。”

他继续说:“虽然任何单一的生物标志物只能反映健康的一小部分，但我们所做的是同时将许多生物标志物的信息——包括这些标志物的水平和它们相互联系的程度——结合到一个单一的指标中。”“通过测量一个人的综合生物标记物相对于健康人群的‘奇怪程度’，这个综合指标给出了一个人的‘生物年龄’的整体画像。”

Tsimane健康和生命史项目的联合主任Gurven指出:“在今天的美国和其他许多国家，我们更有可能死于心脏病、癌症、糖尿病和其他‘衰老的慢性疾病’。但在提斯曼人和其他生活方式类似的人群中，这些慢性疾病很罕见。在这种截然不同的情况下，生理失调的发生率是否相同?”

为了回答这个问题，研究小组将提斯曼与其他研究人员进行了比较人类．古文解释说:“在成年人死亡率高的地方，我们可能会认为我们的身体衰老发生得更快，与死亡率随年龄增长的更高增幅密切相关。”“另一种可能性——也是我们许多人的目标——是尽可能长时间地保持健康的身体，然后在我们最终死亡的时候一切都崩溃了。”

研究人员发现，尽管提斯曼人的生活方式与美国和意大利等城市后工业化人口的生活方式截然不同，尽管整个成年期的死亡率都较高，但提斯曼人的成年人在生理失调方面的增长率仅略高于提斯曼人。

Gurven说:“我们的第一个发现表明，在不同的环境和文化中，身体衰老的典型模式是广泛的。”“这有点令人惊讶，因为提斯曼人的晚期慢性病发病率很低。但提斯曼人面临更恶劣的条件，包括农田的繁重劳动、热带疾病和极少的医疗保健。”

克拉夫特补充说:“我们还发现提斯曼族女性和男性在生理失调方面有相似之处，尽管在许多人群中有证据表明，男性通常比女性衰老得更快，在大多数年龄更容易死亡。”

正如Gurven所指出的，如果不知道身体不同部位随着时间的推移是如何发挥作用的，就不可能理解失调和衰老。他说:“到目前为止，我们对提斯曼人这样的人群的情况知之甚少。”“然而，我们发现自己今天所处的条件是，全球超过一半的人口人口生活在城市里，只是人类漫长历史中的一个小插曲。提斯曼这样的团体为我们在工业化和城市化之前理解老龄化提供了一些最好的见解。”

尽管如此，研究人员很快承认，他们的指数仍然只是一个统计综合。Gurven说:“这不是一个复杂的网络模型，它展示了所有事物之间是如何相互关联的。”他补充说，令人惊讶的是，一旦整合了大约15个生物标志物的信息，我们对生理失调的全球估计并没有发生太大变化。

“额外的生物标记告诉你的很少，甚至当你达到20个左右时，你看的是哪一个生物标记可能都不重要了。这似乎表明，我们正在捕捉整个系统的某些东西，”他解释说。”,任何一个生物标志物与我们的全局指数只有弱相关。但一旦我们能将失调与功能表现、疾病状态和死亡可能性等有用结果联系起来，我们就会更多地了解它的含义以及它可能有多重要。”

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