COVID-19呼吸机患者可能会出现永久性神经损伤

使用呼吸机的COVID-19重症患者被放置在俯卧(脸朝下)的位置，因为这样更容易呼吸，降低死亡率。但是，雪莉·瑞安能力实验室和西北大学范伯格医学院的一项新接受的研究报告称，这种救命的姿势也会对这些脆弱的患者造成永久性的神经损伤。

科学家认为神经损伤是血液流动减少(由于凝固的血液)和炎症的结果。其他使用呼吸机的非covid -19患者很少出现神经损伤。

这项研究已经被英国麻醉杂志．它可以被视为预印本。

“这个问题的严重性令人震惊，”首席研究员科林·弗朗茨博士说，他是雪莉·瑞安能力实验室的内科科学家，也是西北大学范伯格医学院的物理医学、康复和神经学助理教授。“神经损伤患者的比例比我们在任何其他危重患者中所见过的都要高得多。通常,非常生病的人能忍受帮助呼吸的姿势。但新冠患者的神经无法承受其他人通常能承受的压力。”

根据这项研究和弗朗茨之后的另一项研究，最严重的COVID-19患者中有12%至15%的人患有永久性神经损伤。根据全球新冠肺炎患者的数量，弗朗茨估计有数千名患者受到了影响。

弗朗茨说:“如果你用我们的数字来推断，这是没有得到充分重视的。”到目前为止，他和同事们已经看到了来自7家不同医院的20名受伤患者。

弗朗茨说，这种损伤之所以被忽略，是因为病重的人由于卧床不起，醒来时可能会出现一些普遍的、对称的虚弱。但COVID-19患者在康复期间的虚弱模式引起了研究人员的注意，因为通常情况下，手腕、脚踝或肩膀等重要关节会完全瘫痪在身体的一侧。

根据研究结果，西北纪念医院的医生正在修改COVID-19患者的俯卧位方案，以防止神经损伤。

弗朗茨说:“我们注意到患者肘部和颈部的压力很大，所以我们对关节的位置做了一些调整，并在肘部和膝盖下面增加了额外的填充物，因为那里压力最大。”

最常见的伤害是手腕下垂，脚下垂，手功能丧失和肩膀冻结。一些患者有多达四个不同的神经损伤部位。有些拖着脚走路的人需要帮助，如轮椅、支架或拐杖。

弗朗茨和他的同事一直在做一些治疗性神经刺激，在其他工作中也证明了这有助于神经再生。弗朗茨与西北大学麦考密克工程学院的生物医学工程师约翰·罗杰斯(John Rogers)和范伯格外科助理教授、西北医学整形外科医生苏马纳斯·乔丹(Sumanas Jordan)博士合作进行这方面的研究。

但许多患者已经患有妨碍神经再生的疾病，如糖尿病，因此他们不太可能完全恢复功能。

弗朗茨说:“这可能意味着行走或书写、操作电脑或手机等关键手部功能的永久性困难。”

西北大学和雪莉·瑞安能力实验室的多学科科学家团队正在研究热点的压力图神经敏感性、放射学成像以记录损伤和皮肤传感器，以帮助更好地识别“易发”位置策略。