棉花糖测试重新进行
当孩子们“通过”棉花糖测试时，他们仅仅是自我控制能力更好了，还是另有原因?加州大学圣地亚哥分校的一项新的研究重新审视了这个经典的心理学实验，并报告说，部分原因可能是孩子们比之前所知的更在意权威人物对他们的看法。
在棉花糖测试,年轻的孩子们给他们一块棉花糖，并告诉他们可以马上吃，或者，如果他们等一会儿，趁没人看着的时候，他们可以吃两块棉花糖。这个有半个世纪历史的考试非常有名。这是进入日常语言你可能看过一两个网上视频，视频中孩子们在隐藏的摄像头前可爱地挣扎着，抗拒立即得到款待的诱惑。
但这项测试出名(和臭名昭著)的真正原因是，研究人员已经证明，等待的能力——推迟满足，以便在以后获得更大的奖励——与一系列积极的生活结果有关，包括更好的压力耐受力，以及十多年后获得更高的SAT分数。不管这是否只是等待的能力还是其他社会经济因素人格因素这是否具有预测性还有待商榷，但这项发表在杂志上的新研究心理科学的研究表明，如果孩子们被告知他们的老师会知道他们等了多长时间，他们等待奖励的时间会增加近两倍。
这是第一次证明研究人员所说的“声誉管理”可能是一个因素。
经典的棉花糖测试塑造了研究人员思考发展的方式自我控制这是一项重要的技能，”加州大学圣地亚哥分校的心理学教授、该研究的主要作者盖尔·海曼说。“我们的新研究表明，除了衡量自我控制能力，这项任务还可能衡量另一项重要技能:对他人价值的意识。”
事实上，她说，“延迟满足任务具有预测能力的一个原因可能是，等待时间较长的孩子更在意周围人的价值，或者更善于发现这一点。”
在他们的研究中，海曼和她来自加州大学圣地亚哥分校和浙江理工大学的同事们对273名3到4岁的中国学龄前儿童进行了两项实验。
研究人员告诉孩子们，他们可以立即获得小奖励，也可以等待更大的奖励。(研究人员在其中一个实验中使用了贴纸奖励，而不是棉花糖，在另一个实验中使用了饼干。)孩子们被分成两组:一组是“老师条件”，被告知他们的老师会知道他们等了多长时间;另一组是“同伴条件”，被告知他们的同学会知道他们等了多长时间;另一组是“标准条件”，没有任何特殊指示。
在教师和同伴条件下，孩子们等待的时间都比标准条件下长。教师条件下的差异大约是同龄人条件下的两倍。研究人员将这些结果解释为，当孩子们决定等待多长时间时，他们做出了一个决定成本效益分析这考虑到了通过提升他们的声誉来获得社会奖励的可能性。这些发现表明，想要给别人留下深刻印象的欲望非常强烈，而且从很小的时候就能激发人们的行为。
研究人员对他们的发现感到惊讶，因为传统观点认为，3岁和4岁的孩子太年轻，不会在意别人对他们的看法。
孩子们在屋里等了更久老师尽管没有人直接告诉他们多等一会儿有好处，”海曼说。“我们认为，孩子们善于做出这类推断，因为他们一直在寻找周围人重视什么的线索。这可以采取认真倾听家长和老师的评价性评论的形式，或者注意什么样的人和话题正在受到媒体的关注。”
