在养老院和辅助生活社区，少数族裔受COVID-19影响最大
罗切斯特大学医学中心的研究人员在《纽约时报》发表的两项开创性研究中报告称，在美国所有养老院和辅助生活社区，老年种族和少数民族居民及其护理人员受到的COVID-19冲击最严重美国老年病学学会杂志．
例如,养老院公共卫生科学教授李岳博士领导的一项研究显示，在5月25日这一周，少数民族居民报告的新冠肺炎病例和死亡人数是其他养老院的两到四倍。
这一发现是首次根据新规定的、从15587家美国养老院向医疗保险和医疗补助服务中心(CMS)报告的每周数据报告的，也是第一次记录了各州养老院对种族和少数民族的不成比例的影响。
李说，这种程度的差异表明，疗养院长期存在的根本不平等现象正在“因大流行而加剧”，这种不平等是由隔离的设施、有限的资源和最差的护理质量造成的。
一项首次涉及美国辅助生活社区COVID-19发病率的实证研究显示，与所在县相比，这些社区的病例病死率高出四倍。这项研究由海伦娜·坦金-格林博士领导，她是公共卫生科学的硕士教授。
坦姆金-格林说:“正如在养老院的研究中一样，我们还看到，少数民族居民较多的辅助生活社区有更多的病例，我们证实，痴呆症、慢性阻塞性肺病和肥胖症居民比例较高的社区有更多的COVID-19病例。”
研究结果基于13个州中的7个州的数据，这些州在2020年5月29日之前公开报告了疗养院和住宿护理机构的COVID-19数据。
辅助生活社区需要与疗养院“同样的关注”
与养老院不同，辅助生活社区不受联邦法规的约束;坦姆金-格林说，它们受到各州“严格程度不同”的监管。
研究报告称，有几个因素使他们在应对大流行时“准备不足”。例如，辅助生活社区往往面临财政挑战，照顾病情日益严重的居民，在有限的监督下运作，并面临人员和个人防护装备短缺的问题。提供日常护理的工作人员通常是个人护理助理，而不是持证护士助理或注册护士护士他们几乎没有接受过使用个人防护装备的培训。
此外，Temkin-Greener说:“养老院最近被要求向CMS收集和报告COVID-19数据，包括病例和死亡数据，与之不同的是，辅助生活社区根本没有报告此类数据的系统。”
因此，前人的研究不足。Temkin-Greener和她的合作者能够将科罗拉多州、康涅狄格州、佐治亚州、北卡罗来纳州、纽约州、俄亥俄州和南卡罗来纳州的4685个辅助生活社区的州报告数据与2019年全国辅助生活社区清单和这些社区居民的医疗保险受益人数据结合起来，这些数据是研究人员作为另一个项目的一部分准备的。
他们发现:
- 尽管在北卡罗来纳州，COVID死亡人数占总病例数的比例为3.32%，在康涅狄格州为9.26%，但这些州的辅助生活社区中COVID死亡人数的比例为12.89%至31.59%，尽管只有不到10%的辅助生活社区报告受到了大流行的影响。
- 黑人和西班牙裔居民比例较高的辅助生活社区有更多的COVID-19病例，但死亡人数并不多。
- 老年痴呆、慢性阻塞性肺病和肥胖患者比例较高的辅助生活社区与COVID-19相关的病例和死亡人数明显更多。
然而，研究人员指出，与养老院相比，联邦政府对COVID-19的应对措施相对忽视了辅助生活社区。例如，联邦政府已经拨款100多亿美元专门帮助养老院应对大流行，包括支持检测、个人防护装备和人员短缺。然而，联邦政府对渐冻人的援助仅限于那些为符合医疗补助资格的居民提供服务的社区，或仅占辅助生活社区的16%，尽管它们照顾的人群非常相似，并与养老院面临许多相同的大流行相关挑战。
研究人员总结说:“依靠AL社区在很大程度上依靠自己对COVID-19大流行做出严格的反应显然是不现实的。”“辅助生活社区及其居民迫切需要地方、州和联邦政府给予至少与养老院同等水平的关注。”
“系统性的不平等”导致少数族裔在养老院的花费更高
截至7月30日，美国几乎每家养老院都有36.2万人感染了这种病毒，约占美国所有病例的8%。至少有6.2万名养老院居民死于COVID-19，占全国COVID-19死亡人数的41%。
李的团队使用的CMS养老院COVID-19公共档案包括养老院居民和工作人员每周的病例和死亡人数，以及各个养老院向疾病控制中心报告的设施容量、工作人员和个人防护用品供应。研究人员使用了第一个可用的每周统计数据(5月25日至31日)，并将其与其他几个数据库进行了比较。
在数据通过CMS质量保证检查的12,576家养老院中，种族/少数民族居民比例较高的养老院往往是隶属于连锁的大型营利性设施，拥有更多的医疗补助居民，RN和护士总工作小时数较低，并且位于截至5月31日COVID-19病例和死亡人数较多的县，社会经济地位较低，养老院护理竞争更激烈。
居民中每周新确诊的COVID-19病例数量从种族/少数民族居民比例低的养老院的平均每家0.4例增加到比例最高的养老院的每家1.5例。
在种族/少数民族居民比例最高的疗养院，每个设施的预测病例数和死亡人数要高出两到四倍。
李的团队报告说，这些COVID-19病例和死亡率的差异反映了大流行前的研究，这些研究表明，资源较低、种族/少数民族较集中的养老院的结果较差。此外，几十年的养老院文献表明，养老院仍然高度隔离，少数种族/少数民族居民往往在少数设施中得到照顾，这些设施位于有色人种社区，护理质量最差，资源高度有限。
研究人员报告说，来自这些社区的养老院工作人员，尤其是占养老院直接护理工作人员50%以上的有色人种工作人员，更有可能生活在拥挤的家庭和社区，乘坐公共交通上下班，工资低，只有很少或没有带薪病假等福利，“这些都使他们面临更高的COVID-19感染风险，以及无意中与患者交叉感染的风险。”
因此，“需要立即采取行动，以确保随着大流行的继续发展，少数种族/民族养老院的居民和照顾他们的一线工作人员不会因为系统性的不平等而承受额外的痛苦。”
尽管22%的养老院报告了工作人员短缺，25%的养老院报告了报告周的个人防护装备短缺，但李的团队指出:“我们没有发现养老院自我报告的短缺存在显著差异的证据。”然而，“养老院很可能以种族/少数民族居民面临更多的其他机构范围内的问题，如检测能力差，工作人员在感染控制和预防方面的知识和培训不足。”
他们建议将CMS的每周报告扩展到包括这些“额外的和更微妙的项目”的数据收集。
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