Neuralink：无论Elon Musk所说，脑黑客都很艰难
Steve Jurvetson/Flickr, CC BY-SA" width="800" height="394">
如果思想、感觉和其他精神活动只不过是在大脑细胞的巨大网络中流动的电化学信号，那么将这些信号与电子数字设备连接起来能让我们提高大脑的能力吗?
这就是科技企业家Elon Musk在最近的Neuralink设备演示中建议，这是一个创新的脑-Machine接口植入一个名为gertrude的猪．但他的设想可行吗?当我提出一些短暂的预订关于科学，麝香在推特上驳回他们说：“遗憾的是，对于学术界的许多人来说，超重思想的价值和体重的常见使它们带来了成果。去月球的想法是微不足道的，但去月球很难。”
脑机接口使用电极将神经元信息转换为能够控制电脑或机器人臂等外部系统的命令。我理解建立一个人的工作。2005年，我帮助发展了Neurochips，其中录制了大脑信号，称为动作潜力，来自单细胞一次几天，甚至可以将电脉冲送回动物的头骨。我们正在使用它们来创造人为的联系脑区和产生持久的变化大脑网络。
独特的大脑
事实上，自20世纪50年代以来，神经科学家一直在监听清醒动物的脑细胞。在21世纪初，脑信号从猴子习惯了控制人工臂．2006年，BrainGate团队开始在瘫痪患者的大脑中植入由100个电极组成的阵列计算机光标的基本控制和辅助设备。
我说这不是为了减少Neuralink团队所取得的进展。它们通过复杂的机器人建立了从植入的1,024个电极无线地中继信号的装置。该团队正在为人类审判进行迅速进展，我相信他们的工作可以提高脑控制设备的绩效，使残疾人的人们。
但马斯克有更远大的目标，他希望这样做阅读和写思想和记忆，使心灵感应沟通，并最终融合人类和人工智能(AI)。这当然不是“微不足道的”，而且我不认为仅仅靠技术就能克服这些障碍。
今天,大多数脑机接口使用一种叫做“仿生学”解码的方法。首先，当用户想象各种动作，比如向左或向右移动手臂时，大脑活动会被记录下来。一旦我们知道哪些脑细胞倾向于不同的方向，我们就可以通过计算它们的动作电位(比如投票)来“解码”随后的动作。
这种方法对简单的动作足够有效，但它是否能推广到更复杂的心理过程呢?即使Neuralink能够从我大脑中的1000亿个细胞中抽取足够的样本，我首先需要思考多少种不同的想法，才能校准一个有用的读心术设备，这需要多长时间?每当我想同样的想法时，我的大脑活动会发出同样的声音吗?当我想到，比如说，去月球，我的大脑听起来像马斯克的吗?
一些研究人员希望AI可以避免这些问题，并以同样的方式帮助计算机理解语音。也许给予足够的数据，AI可以学会理解来自任何人的大脑的信号。然而，与思想不同，语言演变为与他人的沟通，因此不同的扬声器共享语法和语法等常见规则。
虽然不同大脑的大规模解剖相似，但在个体脑细胞的水平，我们都是独一无二的。最近，神经科学家已经开始探索中级尺度，寻找结构在大群细胞的活动模式中。也许，在将来，我们将揭示一套普遍的规则，以便将简化思想读取的任务。但我们目前的理解的状态不提供保证。
或者，我们可以利用大脑本身的智力。也许我们应该把脑机接口看作是我们必须掌握的工具，就像学习开车一样。当人们看到自己大脑中单个细胞发出的实时信号时，他们通常可以做到学会增加或减少该活动通过一个名为Neurofefeach的过程。
也许在使用NeuralInk时，人们可能能够学习如何以正确的方式激活他们的脑细胞来控制界面。然而，最近的研究表明，大脑可能不会像我们曾经认为的那样灵活，到目前为止，神经融合的受试者难以产生复杂的模式大脑的活动那与自然发生的人不同．
当涉及到影响，而不是阅读，大脑，挑战更大。电刺激激活每个电极周围的许多细胞，就像Neuralink展示的那样。但是不同角色的细胞混合在一起，所以很难产生有意义的体验。刺激大脑的视觉区域可能会让盲人感知闪光，但这还远远不够再现甚至简单的视觉场景．光源，用光激活转基因大脑细胞，可以更具选择性，但尚未尝试在人类的大脑中。
是否可以 -或者应该- 实现他的最终目标，他和其他科技企业家正在投资脑机接口的资源肯定会推进我们的科学理解。我希望麝香与许多也试图解开大脑的奥秘的众多科学家分享他的无线植入物。
也就是说，几十年的研究表明，大脑不会容易产生其秘密，很可能抵制我们在几十年内致力于黑客攻击的尝试。
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