抗菌T细胞的强烈激活与严重的COVID-19有关

瑞典卡罗林斯卡学院的研究人员发表在《柳叶刀》杂志上的一项研究显示，一种被称为MAIT细胞的抗菌T细胞在患有中重度COVID-19疾病的人群中被强烈激活科学免疫学．这些发现有助于加深对我们的免疫系统如何应对COVID-19感染的理解。

“为了找到对抗COVID-19的潜在治疗方法，重要的是详细了解我们的免疫系统如何反应，在某些情况下，可能会导致疾病恶化疾病约翰·桑德伯格说，他是卡罗林斯卡学院哈丁治医学系的教授，也是这项研究的通讯作者。

T细胞是一种白细胞，专门识别感染细胞，是免疫系统的重要组成部分。健康人血液中约1%至5%的T细胞由所谓的MAIT细胞(粘膜相关不变T细胞)组成，这些细胞主要对控制细菌很重要，但也可以被细菌招募免疫系统对抗一些病毒感染。

在这项研究中，研究人员希望找出MAIT细胞在COVID-19疾病发病机制中发挥的作用。他们检测了MAIT细胞的存在和特征血液样本从24病人患有中重度COVID-19疾病的患者住进卡罗林斯卡大学医院，并将其与14名健康对照组和45名COVID-19康复患者的血液样本进行了比较。四名病人在医院死亡。

结果显示，在中重度COVID-19患者中，血液中的MAIT细胞数量急剧下降，循环中剩余的细胞高度激活，这表明它们参与了病毒感染免疫反应反对SARS-CoV-2。与其他T细胞相比，MAIT细胞的这种减少数量和激活的模式更强。研究人员还指出，促炎MAIT细胞在COVID-19患者气道中的积累程度比健康人更大。

约翰·桑德伯格说:“综合来看，这些分析表明，COVID-19患者血液中MAIT细胞数量的减少至少部分是由于呼吸道中积累的增加。”

研究人员表示，在恢复期患者中，血液中MAIT细胞的数量至少在发病后的几周内部分恢复，这对控制COVID-19患者的细菌感染很重要。研究人员注意到，在死亡的患者中，MAIT细胞往往被极度激活，受体CXCR3的表达低于存活的患者。

“我们的研究结果表明，MAIT细胞高度参与针对COVID-19的免疫反应，”约翰·桑德伯格说。“一种可能的解释是，MAIT细胞的特征使它们在早期参与全身免疫反应和气道的局部免疫反应，它们是从气道招募的血通过炎症信号。在那里，它们可能有助于针对病毒的快速先天免疫反应。在一些COVID-19患者中，MAIT细胞的激活变得过度，这与严重的疾病有关。”

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