忘记一个名字或单词是否意味着我患有痴呆症?
的痴呆症病例数随着婴儿潮一代年龄的增长，美国的死亡率也在上升，这给婴儿潮一代自己、他们的家庭、照顾者和社会都带来了问题。痴呆从技术上讲，它不是一种疾病，而是一个术语，指的是思考、记忆或做决定的能力受损，它是老年人最害怕的损伤之一。
发病率急剧上升步入90多岁．在71岁至79岁的人群中，约有5%的人有过这种经历痴呆在90岁左右的老年人中，约有37%的人患有老年痴呆症。
老年人可能会担心自己的功能丧失，以及照顾痴呆症患者的费用和费用。2018年的一项研究估计，阿尔茨海默氏症(最常见的痴呆症)患者的终身护理成本将达到100万美元329360美元．这个数字毫无疑问还会上升，给家庭、医疗保险和医疗补助带来更多负担。
最近几个月，由于美国总统大选，也有很多关于痴呆症的讨论和报道。一些选民问，候选人中是否有一人或两人可能患有痴呆症。但是，这是个公平的问题吗?当这些类型的问题被提出时——给痴呆症患者增加了更多的耻辱——可能不公平地进一步孤立他们和照顾他们的人。我们需要了解痴呆症，以及它对美国500多万痴呆症患者及其护理人员的影响。这个数字是预计增长三倍到2060年。
首先，重要的是要知道，痴呆症不能从远处或由非医生的人诊断。一个人需要详细的医生检查来诊断。有时需要进行脑成像。而且，偶尔忘记一个单词，甚至忘记把钥匙放在哪里，并不意味着这个人患有痴呆症。记忆丧失有不同的类型，它们可能有不同的原因，比如其他医疗条件甚至药物，包括草药、补品和任何非处方药。
老年人对所谓的老年时刻以及他们认为自己和他人的记忆丧失感到疑惑和担忧。我见过这样的病人每周在我的老年诊所，他们都会给我讲他们的故事。他们会忘记一个单词，迷失在一个故事中，丢了钥匙，或者记不住一个名字。细节各不相同，但潜在的担忧是一样的:这是痴呆症吗?
正常记忆丧失
随着年龄的增长，我们经历了许多身体和认知变化．老年人的回忆能力通常会下降。这很正常。从你的“大脑名片簿”的最深处获取事实是否有困难?假设你在杂货店看到一个多年未见的人。也许你认得那张脸，但直到那天晚上才记得他们的名字。这是正常的，是随年龄增长而变化的一部分。
更重要的是潜在的问题忘记一个你每天都见到的人的名字;忘记怎么去经常去的地方;或者在日常生活中出现问题，比如吃饭、穿衣和卫生。
当你的记忆出现问题，但不会影响你的日常活动时，这被称为轻度认知障碍。你的初级保健医生可以诊断。但有时会变得更糟，所以如果你有轻微的认知障碍，你的医生应该密切关注你。
你要注意任何减值的时间。是逐渐下降的吗?还是突然发生的?这也是你应该和你的医生讨论的，他可能会推荐MoCA，或者蒙特利尔认知评估Test，用于筛选内存问题并帮助确定是否需要更多的评估。
此外，疾病控制和预防中心将这些领域的问题列为痴呆的可能征兆：
- 内存
- 注意
- 沟通
- 推理，判断和解决问题
- 视觉感知超越了典型的与年龄相关的视觉变化
更严重的问题
当记忆力减退影响到日常活动时，去看医生，看看该怎么做，以及如何确保你在家的安全。
有许多类型的严重记忆丧失．痴呆症往往是一个缓慢的进展，持续数月或数年。谵妄更突然，通常在你有急性疾病的时候会持续数小时或数天。抑郁也会导致记忆变化，尤其是当我们变老的时候。
痴呆和其他大脑问题
阿尔茨海默氏痴呆是最常见的痴呆类型，其次是血管性痴呆。他们有类似的症状:困惑、迷路、忘记亲密的朋友或家人，或者无法进行计算，比如平衡支票簿。某些疾病——甲状腺疾病、梅毒——会导致痴呆症状，而不太常见的痴呆类型可能会有不同的症状。阿尔茨海默氏症有一系列独特的症状，通常与大脑的某些变化有关。
注重安全和适当的监督，特别是在家中，对所有痴呆症患者至关重要。你的医生或医生社会工作者我能帮你找到支持．
同样重要的是要意识到另外两件会导致精神功能下降的事情——谵妄和抑郁。
谵妄是认知或精神功能的快速变化，可能发生在患有肺炎甚至COVID-19感染等急性医学疾病的人身上。谵妄可在医院或家中发生。谵妄的风险随着年龄或既往脑损伤而增加;症状包括注意力持续时间缩短和记忆力问题。
抑郁症可以在任何时候发生，但随着年龄的增长更常见。你怎么知道自己是否抑郁呢?这里有一个简单的定义:当你情绪低落，对你曾经喜欢的活动失去兴趣或乐趣时。
有时人们会反复发作抑郁症;有时候，长时间的悲伤会变成抑郁。症状包括焦虑、绝望、精力不足和记忆力问题。如果你发现自己或你爱的人有抑郁的迹象，去看医生。如果你有任何伤害自己的想法，请立即拨打911寻求帮助。
这些情况中的任何一种都可能是可怕的。但更可怕的是未被识别或未被承认的痴呆症。你必须公开、诚实地讨论你在工作中注意到的变化内存或者和你的医生一起思考。这是弄清楚发生了什么并确保你的健康处于最佳状态的第一步。
而且，与任何疾病或疾病群体一样，痴呆症不是一种“性格缺陷”，这个词不应该被用来批评一个人。痴呆症是一种严重的医学诊断——问问那些患有痴呆症的人、照顾他们的亲人或治疗他们的任何人。患痴呆症是一项挑战。学习你能做什么支持你所在社区的痴呆症患者。
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