为什么一些COVID-19检测结果为“弱阳性”?为什么这很重要?
当我们得到像COVID-19这样的疾病的检测结果时，我们自然会期望它是阳性或阴性。但这些测试的结果并不是那么黑白分明。
聚合酶链式反应，或简称“PCR”最常见的测试来检测导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒的存在与否。
近日，新冠肺炎出现“弱阳性”病例据报道在北领地。
让我们来看看为什么有人会得到一个弱阳性的结果。
你不应该只是积极或消极吗?
聚合酶链反应测试用于检测一系列病毒和病原体。他们寻找病毒遗传物质在呼吸道样本中，如鼻子或喉咙拭子或唾液样本．
我们根据我们需要放大遗传物质小片段来检测病毒的次数，以及这个次数是否低于或高于某个阈值，来确定一个样本是阳性还是阴性。
当存在大量病毒时，我们只需要几次扩增就能检测到它。当病毒不多或没有病毒时，我们需要将样本放大几次，直到最终越过阈值并认为样本为阴性。
所以在这个过程中，我们可以看到弱阳性结果的可能性。它通常是一个读数等于或略高于阈值。这个阈值取决于所使用的测试。
重要的是，阈值只是我们认为我们已经检测到一些东西的点。它们不是100%精确的。有时高于或低于阈值的结果可能是假阴性或假阳性。
什么时候会有弱阳性结果?
在大多数情况下，病毒的遗传物质只有在我们被感染时才能被检测到，病毒仍在复制并脱落到我们的呼吸道中。
但有时，即使病毒不再存活和复制，它也可以四处游荡，并被PCR检测到。在这些病例中，尚不清楚病毒是否具有传染性。
就北领地男子而言，他早些时候在维多利亚州的COVID-19检测呈阳性，现已康复。尽管他在前往新界之前的检测呈阴性，但很可能他仍然只是排出了少量的病毒。
这可能在免疫系统较弱的人群中更为常见花更长的时间清除他们体内的病毒。
我们如何处理弱阳性?
弱阳性信号被视为假定的正“结果——我们假设它是积极的，并且通常是这样分类的，直到我们有信息表明不是这样。
国家COVID-19检测指南推荐弱阳性结果被检查通过再次测试相同的样品。他们还建议采集另一个样本。
在某些情况下，重新检测原始样本可能会提高感染SARS-CoV-2的可信度。但收集和测试另一个样本可以提供进一步的确认。
随后的测试可能针对病毒遗传物质的不同区域，或者使用不同类型的测试。或者，可以参考示例参考实验室使用专门的测试来验证结果。
我们不知道有任何公开的数据表明弱阳性结果有多普遍。但我们不认为它们是不寻常的。
这是公开报道COVID-19病例数有时不稳定的原因之一下调，因为弱阳性在重新检测后被确认为阴性。
这也不是COVID-19或pcr所独有的-针对各种疾病的许多不同测试都可以产生弱阳性。
但当这种感染是大流行的一部分时，这种现象会产生独特的影响。
假设的危险
在大流行期间，不仅对接受检测的人有影响，对他们的接触者、工作场所和整个人群也有影响。
错误地假设弱阳性结果不是COVID-19可能会导致一个人继续将疾病传播给其他人。它还可能妨碍他们接受适当的监测，如果有必要，还可能妨碍他们接受治疗。
相反，在实际为阴性的情况下，假设弱阳性结果是COVID-19，可能会导致该人被不必要地隔离，这可能会对个人、心理和经济产生潜在影响。
在新界的病例中，将这一不确定的结果归类为阳性病例将意味着第一例COVID-19感染两个月在那种状态下。
虽然这名男子被隔离，但新界当局没有将他算作病例，因为卫生部门的建议是，结果可能是由于残留病毒之前的感染。他们说，他没有任何症状，他不太可能具有传染性。
当以消除社区传播作为关闭边境的标准时，个别病例可能对全体人口产生显著的流动效应。
出于这些原因，认识到COVID-19检测的复杂性很重要。这并不总是像“积极”或“消极”那么简单。
