研究发现，目前的空气污染与更严重的COVID-19结果有关
乔治亚州立大学的一组经济学家表示，同时暴露在空气污染中可能会影响COVID-19疾病的严重程度，并增加人们死于该疾病的可能性。
团队每天检查空气污染从美国环境保护署(EPA)在美国各地的监测站收集的数据，以及约翰霍普金斯大学系统科学与工程中心收集的COVID-19死亡率和病例量数据。他们的研究利用看似随机的风向变化，从而导致空气污染的大幅波动，来评估两者之间的关系空气污染暴露以及COVID-19病例数和死亡率。研究人员利用手机数据和为遏制病毒传播而采取的州级政策来控制社交距离措施。他们发现，在1月22日至8月15日期间，同时暴露于细颗粒物空气污染的减少与COVID-19确诊病例的减少和死亡率的下降有关。
安德鲁·杨政策研究学院经济学助理教授斯特凡诺·卡拉蒂尼说:“地方政府正在权衡重新开放经济和尽量减少COVID-19造成的损失之间的权衡。”“我们的论文表明，通过保持当前的空气污染较低，有可能帮助抵消重新开业带来的疾病负担。”
大流行期间，尽管远程工作增加，旅行减少，但美国的空气污染水平没有明显下降。
卡拉蒂尼说:“在过去几年里，美国放松了对那些排放大量气体的设施的管制。“在大流行期间，这些设施被豁免向EPA报告其排放水平，而其他研究表明，这增加了这些设施周围的污染水平。”
根据这项研究，空气污染对COVID-19死亡率的影响相对较大。每立方米空气中微粒物质减少1微克(1微克等于100万分之一克)，几乎可以立即使新冠肺炎确诊病例减少2%，死亡人数减少3%至4%。
研究人员提出了一些政策变化，可以帮助降低细颗粒物水平，改善COVID-19的结果。在联邦层面，恢复环境保护署的规定可能会减少大型排放企业造成的空气污染。各国可以限制非必要的旅行，并鼓励继续远程办公。地方政府可以通过提高拥堵费或过路费来限制交通，或者使用最清洁的公交车车队，尤其是在公交车没有满负荷运行的情况下，来控制车辆排放。
卡拉蒂尼说:“我们知道，政策制定者没有余地改变过去接触污染的情况。”“但他们有能力改变现状和未来。”
这篇论文的发现也有助于解释一些社会经济群体一直处于弱势的事实不成比例的影响安德鲁·杨学院的博士生、该研究的合著者约翰·Gómez马赫查说。“事实上，众所周知，这些群体更有可能生活在暴露于污染包括细颗粒物在内的污染物含量更高。”
