联邦数据低估了飓风厄玛对疗养院居民死亡率的影响

根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，在美国死于COVID-19的人中，有四分之一的人一直住在长期护理机构。当你考虑到飓风的复合威胁时，这个发人深省的统计数字就更令人担忧了。老年人比年轻人面临更大的死亡风险，因为许多老年人依赖他人保护自己的安全。

2017年9月，四级飓风艾玛在佛罗里达州库乔基登陆，给佛罗里达州长期护理设施的居民造成了特别严重的伤亡。费用包括与热有关的死亡好莱坞山康复中心的14名居民。但是这场风暴对疗养院居民的影响比联邦机构报道的还要大。

一项新的研究发表在《美国医学会杂志》网络开放检查了健康结果在飓风“厄玛”期间，有近6.2万名65岁及以上的老人居住在佛罗里达州的640家养老院中，与2015年同期的养老院居民相比，当时的居民没有受到飓风的影响。南佛罗里达大学(University of South Florida)和布朗大学(Brown University)的研究人员发现，与2015年未暴露的人群相比，飓风过后90天内，养老院死亡人数增加了433人，30天内死亡人数增加了262人。这个数字是美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)报告的佛罗里达州全部人口的两倍多。

“我们已经做了大量工作来增加灾害期间长期护理居民的安全，特别是确保温度控制，”合著者、南加州大学衰老研究教授凯瑟琳·海尔(Kathryn Hyer)说。“但这些结果告诉我们，必须继续努力，确定哪些人面临的风险最大，并了解灾难造成的真正伤亡人数。”

“至关重要的统计数据死亡数据用于评估飓风造成的直接和间接死亡人数。问题是，它们可能不包括所有因现有疾病恶化而造成的死亡医疗条件合著者Lindsay Peterson说，他是南加州大学衰老研究的助理教授。“官方数据似乎低估了疗养院中的间接死亡人数，在疗养院中，健康状况恶化导致的死亡很可能被视为自然原因造成的死亡，即使是在飓风等创伤事件之后。”

研究人员仔细检查了医疗保险索赔数据和养老院管理数据，这些数据比死亡证明要广泛得多。这些发现与之前对卡特里娜飓风、丽塔飓风、古斯塔夫飓风和艾克飓风的研究一致，研究表明疗养院居民的死亡率和发病率明显高于最初报道的水平。

大约三分之二的研究对象已经在养老院生活了至少90天。这类人群通常更容易体弱多病、被诊断为阿尔茨海默病或其他痴呆症和心脏病，这使他们更容易受到飓风和COVID-19大流行等灾难的威胁，尤其是在设施无法提供足够护理的情况下。研究人员坚持认为，在灾难情况下加强应急准备是护理的必要设施国内居民。

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