涡虫可作为替代筛选工具，以避免兔皮试验
根据一项新研究，皮肤治疗测试可以使用扁虫而不是兔子等其他动物进行筛选。
雷丁大学和纽卡斯尔大学的一个研究小组发现涡虫是一种扁形虫，可作为一种可靠的替代测试局部皮肤用于治疗的产品人体组织如眼睛、鼻子或阴道，以确保它们是无害的。
该论文发表于体外毒理学，显示了使用荧光染料与潜在皮肤产品的混合是如何通过涡虫的皮肤外层吸收的。
这些测试比现有的更便宜，也更合乎道德动物实验因为涡虫很容易获得，也很容易在实验室培养，而且不会经历痛苦。而其他测试是在人体皮肤细胞上进行的培养皿中在美国，新的筛选方法将更准确地测试潜在的皮肤产品如何与活组织相互作用。
雷丁大学配方科学教授Vitaliy Khutoryanskiy教授说:
“开发出更合乎道德的替代方法来替代别人在兔子身上做的试验，即德雷兹试验，一直是一个重大挑战，特别是在评估用于敏感人体组织的产品方面。我们对扁虫的测试表明，有可能以一种更合乎道德的方式筛查皮肤刺激物。
“虽然绝大多数化妆品不再在动物身上进行测试，但对临床治疗的新发展进行强有力的测试仍然至关重要，我们希望我们能找到解决方案，让Draize放心使用测验历史。我们也希望继续涡虫研究，并开发进一步的测试，以探测化学物质对其他人体组织的刺激潜力。”
对扁虫进行的一系列测试着眼于它们是否可以用来筛选对人类皮肤有刺激性的产品。其中两种方法，即观察蠕虫暴露于已知刺激物时的运动和测量急性毒性，是无用的。
然而，在使用普通荧光染料和短期低浓度暴露于各种化学物质的测试中，结果是积极的。暴露于已知的人类皮肤刺激物的涡虫皮肤下有显著水平的荧光染料。
涡虫是一种生活在淡水中的扁虫，已广泛用于科学研究。涡虫是具有原始大脑的高级无脊椎动物，与包括哺乳动物在内的脊椎动物神经系统具有相似的特征，涡虫被使用的方法包括测试潜在危险物质的神经毒性。涡虫有一个简单但特征明显的表皮膜，类似于皮肤，作为蠕虫和外来物质之间的第一个接触点。
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