新的免疫细胞群可能在多发性硬化症中发挥作用

多发性硬化症(MS)是一种自身免疫性疾病，是由于免疫细胞攻击神经系统而发展起来的。T细胞是我们免疫系统的重要组成部分，有一系列复杂的亚型——一些驱动自身免疫反应，而另一些则试图抑制它。

托马斯杰斐逊大学的一组研究人员描述了一种新的T细胞群，称为ThGM细胞，它产生粒细胞巨噬细胞集落刺激因子(GM-CSF)，这是一种有助于自身免疫反应的化学物质。他们之前的研究表明，在MS患者的血液和大脑中发现了数量增加的ThGM细胞，这表明这些细胞可能有助于自身免疫的发展。然而，人们对ThGM细胞的遗传特性和功能知之甚少，因此很难理解它们在MS中的作用。研究小组现在已经揭示了这些细胞的关键定义特征，以及它们在MS动物模型中的表现，为未来的研究和潜在的治疗铺平了道路。这项研究发表在科学免疫学10月23日。

研究人员首先试图在健康人类受试者和ms动物模型中描述ThGM细胞的特征，使用各种遗传和生化技术，他们发现ThGM细胞大量存在，但有趣的是，缺乏其他t细胞群体的特征标记。

“我们发现，与其他T细胞亚群相比，ThGM细胞具有独特的遗传特征，”资深作者Abdolmohamad Rostami博士说，他是悉尼Kimmel医学院-托马斯·杰斐逊大学神经学系教授兼主席，Vickie和Jack Farber神经科学-杰斐逊健康研究所的教授。“似乎ThGM细胞来自一个不同的谱系或起源，因此我们已经能够定义一套识别这些细胞的标准。”

研究人员还发现，在一个小鼠模型在多发性硬化症中，ThGM细胞数量增加神经系统，与人类疾病的研究结果相似。他们还发现ThGM细胞诱发了脑脊髓炎或大脑和脊髓炎症，这是MS模型中疾病发展的标志，进一步证明ThGM细胞有助于自身免疫。

该团队目前正在进一步研究人类ThGM细胞的特征。“我们的发现已经为我们提供了重要线索遗传标记和化学特征使得这个T细胞子集是独一无二的，”罗斯塔米博士解释说。“这可能使我们能够开发出选择性地针对这类T细胞的治疗方法，同时保留其他T细胞细胞完好无损，避免广泛的免疫抑制。”

罗斯塔米博士说:“这项研究是由一群有才华的科学家完成的，尤其是实验室的博士后Javad Rasouli和杰斐逊大学的神经学副教授Bogoljub Ciric。”