现有的抗抑郁药有助于抑制实验动物体内癌细胞的生长

新的研究表明抗抑郁药舍曲林可以抑制癌细胞的生长。它作用于一种代谢成瘾，使不同类型的癌症得以生长。鲁汶大学各研究实验室对细胞培养和实验动物进行的研究证明了这一点。他们的研究结果发表在分子癌症治疗该杂志是美国癌症研究协会(American Association for Cancer Research)的期刊。

癌细胞使用多种生物学机制来刺激他们的成长。在某些类型的乳腺癌，白血病，皮肤癌、脑瘤及肺癌等恶性肿瘤细胞产生大量的丝氨酸和甘氨酸，两种氨基酸。这种生产刺激了癌症细胞以至于它们对丝氨酸和甘氨酸上瘾。

癌症疾病机制实验室(LDMC)负责人Kim De Keersmaecker教授说:“这种机制是一个有趣的目标，因为癌细胞非常依赖它。”“健康细胞使用这种机制的程度较低，也会从食物中吸收丝氨酸和甘氨酸。然而，这对癌细胞来说是不够的，这意味着它们开始产生更多的细胞。如果我们能停止这种生产，我们就能在不影响健康细胞的情况下对抗癌症。”

从酵母到老鼠

在寻找一种影响丝氨酸和甘氨酸合成的物质时，研究人员利用了现有药物的数据库。在第一阶段，微生物和植物遗传学中心(CMPG)的Bruno Cammue教授的研究小组在酵母细胞上测试了1600种物质。

“因为也有酵母或霉菌依赖于同样的机制，”研究协调员Karin Thevissen博士解释说。“某些酵母产生这些氨基酸来保护自己免受抗真菌药物的侵害。此外，你可以很容易地培养酵母细胞，让你可以测试许多不同的物质。”

筛选结果表明抗抑郁药舍曲林是最有效的药物。研究人员Shauni Geeraerts (LDMC和CMPG)和Kim Kampen (LDMC)提到:“其他研究已经表明舍曲林具有一定的抗癌活性，但目前还没有对此做出解释。”“在这项研究中，我们已经能够证明舍曲林抑制丝氨酸和甘氨酸的产生，导致癌细胞生长下降。我们还发现这种物质与其他治疗药物联合使用是最有效的。在对小鼠的研究中，我们发现舍曲林与另一种疗法联合使用可以强烈抑制乳腺癌细胞的生长。”

相当大的潜力

De Keersmaecker教授说:“现在我们已经能够确定乳腺癌的这种机制，我们可以开始检查其他类型的癌症，这些癌症也依赖于丝氨酸和甘氨酸的合成。”“例如，t细胞白血病就是如此，但某些类型的脑癌、肺癌和皮肤癌也是如此。我们能识别的对舍曲林敏感的肿瘤越多，未来帮助患者的前景就越好。当然，这些是实验研究的结果，而不是临床研究，但我们可以对其潜力持乐观态度。在人类中使用舍曲林的安全性已经被很好地描述了，这是一个巨大的优势。这就是为什么我们还在寻找工业合作伙伴来进一步开发这一技术。”

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