达科他州遭遇病毒“悲伤”，医生担心死亡人数增加
随着冠状病毒病例在达科他州猖獗，民选领导人拒绝强力干预，迫使人们认真对待病毒的负担越来越多地压在了死者的家人身上。
知道死于COVID-19意味着什么的人越来越多。在过去30天里，北达科他州和南达科他州的人均死亡率是全国最低的。尽管在治疗COVID-19患者方面取得了进展，但最近几周死亡人数比其他任何时期都多数百人，这对袭击北部平原和上中西部的病毒爆发来说是一个严峻的惊叹号。
在达科他州，病毒几乎没有放缓的迹象。随着冬天的临近，医院争相为COVID-19患者腾出空间，医学专家担心，在人们迟迟不采取戴口罩等缓解措施的地区，病毒死亡人数将继续攀升。这两个州的共和党州长都对政府帮助遏制疫情的命令嗤之以鼻，他们倾向于有限政府的理念。
这些死亡事件对许多关系密切的社区的影响越来越大:罗马天主教法戈教区的一名牧师;德斯梅特的前校长;苏福尔斯的一名小学员工;北达科他州的立法候选人。
“有时我觉得这不是真的，”66岁的丈夫约翰·比约克曼(John Bjorkman)去世的克里斯·比约克曼(Chris Bjorkman)说。“有时我以为他会走进来，但他还没有，所以我就一直等着。”
比约克曼的家人住在南达科他州东部的德斯梅特镇，劳拉·英格尔斯·怀尔德曾在那里拥有一座宅基地。他们决定公开分享自己与病毒的斗争，因为他喜欢为社区服务。在做过教师和学校管理人员之后，比约克曼是一个众所周知的人物，因为他爱玩的方式和对孩子的关心而被人记住。
克里斯·比约克曼说:“我想让人们知道COVID会造成什么后果，它有多严重。
这个家庭经历了面临的困难卫生保健体系约翰·比约克曼在病情恶化后被送往明尼苏达州的一家医院。在他被转移到苏福尔斯的重症监护室并戴上呼吸机期间，他的家人定期在Facebook上更新信息。
医生们不确定他们还能处理多少像比约克曼这样的病例。
扬克顿医疗诊所(Yankton Medical Clinic)的重症监护医生迈克尔·皮提拉(Michael Pietila)说:“目前，我们的医疗保健系统正朝着难以应对的方向发展，我认为这比人们所理解的更接近。”
达科他州的医院系统是一个复杂的网络，由农村地区的关键接入设施和小医院组成，这些医院依赖于将病人转移到该地区的少数几家大医院。
病毒患者的涌入给医院工作人员带来了精神和身体上的压力，尽管他们试图避免感染。在接受美联社(The Associated Press)采访时，皮提拉被一封ping邮件打断，邮件通知他，一些医院员工的病毒检测呈阳性。
他说:“新冠患者来了，他们病了很长时间，每次都是几周。”“很多COVID患者没有好转。有很多悲伤。”
北达科他州报告称，在过去30天内，有309人死于COVID-19，超过了其他所有时期的总和。根据约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins)的数据，过去30天里，该州的人均死亡人数跃居全国首位，每10万人中约有41人死亡。周六，北达科他州报告了该州新增15例死亡病例和1615例新病例。
南达科他州报告了252人死亡，在过去30天内增加了98%。约翰霍普金斯大学的数据显示，在过去30天里，每10万人中约有29人死亡。周六，该州除新增1337例COVID-19病例外，还记录了13例死亡。
“我从人们身上看到的破坏是如此令人沮丧，”南达科他州的体育广播员迈克·亨里克森(Mike Henriksen)说，他认识五名遇难者。“如果我们只是互相照顾，我们就可以避免很多这样的事情。”
达科他州局势的严重性令人担忧医学专家比如布朗大学公共卫生学院院长阿什·k·杰哈博士。他称达科他州是忽视病毒科学和公共卫生举措后果的“警世故事”。
杰哈指出，在南达科他州的斯特吉斯摩托车拉力赛(Sturgis Motorcycle Rally)之后，该地区的病例开始急剧上升，那次为期两周的活动吸引了近50万人。杰哈说，随着感染人数的增加，控制传播变得越来越难。
他说:“这是一列行驶非常迅速的货运列车，要阻止它需要付出巨大努力。”
令医生们震惊的是，他们仍在努力说服人们采取预防措施。
南达科塔大学医学院(University of South Dakota School of Medicine)临床教授贾瓦德·纳齐尔(Jawad Nazir)博士说:“当我出门时，没有看到很多人戴口罩，这真的让我很担心。”“这种情况不会消失。”
10月26日，在北达科他州俾斯麦参观时，白宫的黛博拉·伯克斯博士冠状病毒应对协调员对她的发现摇了摇头，说她看到口罩的使用比她在这个国家的其他任何地方都少。
然而，这两个州的州长都明确表示，他们不会发布口罩禁令。
刚刚赢得连任的北达科他州州长道格·伯格姆坚持他所说的“政府的轻触”，鼓励人们自愿戴口罩。他还拒绝对社交聚会和商业入住率实施限制。
在南达科他州，诺伊姆对在公共场合戴口罩是否有效表示怀疑，她说她将让人民来决定。她说病毒无法被阻止。该州最大的医疗团体最近发起了一项运动，以明确口罩的作用。
包括共和党人在内的更多亲身经历过COVID-19的人呼吁政府采取更多行动。
北达科他州众议院议长、俾斯麦共和党众议员劳伦斯·克莱明在99岁的母亲床边呆了四天，“握着她的手，看着她死于”COVID-19。克莱明说，需要强制佩戴口罩。
“这真的是一件很艰难的事情，”克莱明谈到母亲的去世时说。“我不希望这种事发生在任何人身上。”
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