患有痴呆症的老年人在确诊前6年就会出现财务“症状”

约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院和美联储理事会的研究人员领导的一项新研究发现，被诊断为痴呆症的医疗保险受益人更有可能在临床诊断前6年就拖欠账单。

研究还发现，受教育程度较低的被诊断为痴呆症的受益人早在老年痴呆症发生前7年就开始拖欠账单临床诊断与诊断前2.5年相比，受教育程度较高的受益人。

这项包括密歇根大学医学院研究人员在内的研究还发现，这些错过的还款和其他不利的财务结果导致在痴呆症诊断前2.5年开始出现次级信用评分的风险增加。次级信用评分在公平和较低的范围内。

该研究结果于11月30日在网上发表美国医学会内科杂志，建议财务症状，如日常账单无法支付，可以作为痴呆症的早期预测指标，并强调早期发现的好处。

“目前还没有有效的治疗方法来延缓或逆转痴呆症的症状，”该研究的主要作者、彭博学院卫生政策与管理系副教授劳伦·赫施·尼古拉斯博士说。“然而，早期筛查和检测，结合有关不可逆转的财务事件风险的信息，如止赎和收回，对保护患者及其家人的财务状况非常重要。”

分析发现，在诊断前的6年中，伴随痴呆症的支付拖欠风险增加占拖欠率的5.2%，诊断后9个月最高达到17.9%。升高率付款在受益人被诊断为痴呆症后，违约和次级信用风险持续了长达3.5年，这表明他们仍然需要帮助管理资金。

痴呆症在研究中被确定为阿尔茨海默病和相关痴呆症的诊断代码，是一种进行性大脑疾病，会慢慢削弱记忆和认知技能，并限制进行基本日常活动的能力，包括管理个人财务。大约14.7%的70岁以上的美国成年人被诊断患有这种疾病。痴呆症的发作会导致代价高昂的财务错误，不定期的账单支付，以及对财务欺诈的易感性增加。

在他们的研究中，研究人员将去识别的医疗保险索赔和信用报告数据联系起来。他们分析了生活在单身家庭的81364名医疗保险受益人的信息，其中54062人在1999年至2014年间从未被诊断出痴呆症，27302人患有痴呆症痴呆诊断在同一时期。研究人员比较了1999年至2018年诊断前7年和诊断后4年有和没有痴呆症临床诊断的人的财务状况。研究人员重点研究了一个或多个逾期至少30天的信用账户的未付款情况，以及次级信用评分，根据信用记录显示个人的贷款违约风险。

为了确定所观察到的财务症状是否是痴呆症独有的，研究人员还将错过付款和次级信用评分的财务结果与其他健康结果进行了比较，包括关节炎、青光眼、心脏病发作和髋部骨折。他们没有发现拖欠还款或次级信用评分增加之间的联系诊断治疗关节炎，青光眼或髋部骨折。没有发现与心脏病发作的长期联系。

“我们在其他健康状况中没有看到同样的模式，”尼古拉斯说。“痴呆症是我们看到的唯一一种持续的财务症状，特别是在临床认识之前长期恶化的结果。我们的研究是第一个提供大规模定量证据的医学谚语，首先要寻找的地方痴呆在支票簿上。”

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