预先存在的冠状病毒抗体可以帮助保护儿童免受新的大流行毒株的感染
弗朗西斯·克里克研究所和伦敦大学学院的研究人员发现，免疫系统在感染普通感冒冠状病毒期间产生的一些抗体也可以针对SARS-CoV-2，并可能对这种新病毒株提供一定程度的保护。
对感染的反应病毒,免疫系统产生抗体来帮助对抗它。这些抗体留在血在感染后的一段时间内，在再次感染的情况下，他们能够再次应对病毒。
在他们的论文中，发表在科学今天(11月6日星期五)，科学家们发现一些人，特别是儿童，在他们的血液中有对SARS-CoV-2反应的抗体，尽管他们从未感染过这种病毒。这些抗体很可能是接触其他冠状病毒的结果，这些冠状病毒导致普通感冒，与SARS-CoV-2在结构上有相似之处。
研究人员在开发COVID-19高灵敏度抗体测试时发现了这一发现。为了了解他们的检测测试的效果，他们将COVID-19患者的血液与没有患病的患者的血液进行了比较。令人惊讶的是，他们发现一些没有接触过SARS-CoV-2的人的血液中有可以识别该病毒的抗体。为了证实他们的发现，他们分析了2011年至2018年大流行前收集的300多份血液样本。
几乎所有样本都有与普通感冒冠状病毒反应的抗体，这是意料之中的，因为每个人都在生命的某个时刻接触过这些病毒。然而，一小部分成人捐献者(约二十分之一)也有与SARS-CoV-2交叉反应的抗体，这与最近感染普通感冒冠状病毒无关。
值得注意的是，这种交叉反应性抗体在6至16岁儿童的血液样本中被发现的频率更高。
该研究的第一作者、克里克大学逆转录病毒免疫学实验室的研究生Kevin Ng说:“我们的研究结果表明，儿童比成年人更有可能产生这些交叉反应性抗体。需要进行更多的研究来了解原因，但这可能是因为儿童更经常地接触到其他冠状病毒。
“我们在儿童中观察到的这些较高水平也有助于解释为什么他们不太可能患上COVID-19重症。然而，目前还没有证据表明这些抗体能防止SARS-CoV-2感染或传播。”
在实验室中，研究人员测试了他们在未受感染人群的血液中发现的抗体，以确认它们能够中和SARS-CoV-2。他们发现这种交叉反应抗体针对病毒表面的刺突蛋白S2亚基。
克里克大学逆转录病毒免疫实验室的高级作者和小组组长乔治·卡西奥蒂斯说:“这种冠状病毒的突刺由两个部分或亚基组成，执行不同的任务。S1亚基允许病毒附着在细胞上，并且在冠状病毒中相对不同，而S2亚基让病毒进入细胞，并且在这些病毒中更相似。我们的工作表明，普通感冒冠状病毒和SARS-CoV-2之间的S2亚基足够相似，因此一些抗体可以对两者起作用。
“以前人们认为只有S1的抗体才能阻止感染，但现在有充分的证据表明，某些S2的抗体也可以同样有效。这是令人兴奋的，因为了解这种活动的基础可能导致针对一系列冠状病毒的疫苗，包括普通感冒毒株，以及SARS-CoV-2和未来任何大流行毒株。
“但需要强调的是，仍有许多未知因素需要进一步研究。比如，对一种病毒的免疫冠状病毒通过接触另一个人而改变?或者为什么这种活动会随着年龄的增长而减少?并不是说最近感冒的人应该认为自己对COVID-19免疫。”
一项大型研究正在进行中，研究人员与帝国理工学院和伦敦大学学院的研究人员合作，以揭示这种不同的作用抗体和其他免疫防御在预防COVID-19和患者病情严重程度方面发挥着作用。
