在大范围内，水力压裂场地可能会增加心力衰竭的住院人数
根据发表在《美国科学》杂志上的一项研究，居住在受水力压裂影响的社区的心力衰竭患者住院的风险增加美国心脏病学会杂志今天。该研究调查了宾夕法尼亚州数千名心力衰竭患者的环境暴露风险。
心力衰竭是一种终身疾病，影响着570多万美国人。心力衰竭使心脏更难泵出足够的血液和氧气来满足身体的需要。两个主要心脏衰竭表型，减少射血分数(HFrEF)或保存射血分数(HFpEF)会导致病情恶化心脏健康减少了重要器官的血流量。反过来,心力衰竭患者住院和死亡的风险更高。
非常规天然气开发(UNGD)，通常被称为“水力压裂法”(水力压裂阶段)，是一个全球不断发展的产业。该过程由四部分组成:1)垫块准备:为钻井清理垫块土地;2)钻孔:垂直和水平向地下钻孔，两个方向均可钻至10,000英尺深;3)增产(水力压裂):通过向井中注入数百万加仑的水，以及支撑剂和化学剂来提取天然气;4)生产:通过管道处理和运输天然气。在宾夕法尼亚州，自2004年以来已经钻了12000口井。UNGD对环境和社区有若干影响，包括噪音和空气污染，以及重型卡车交通。以前的报告发现，UNGD可能对当地社区造成不利的呼吸影响，但在心血管健康方面的研究有限。
研究人员旨在评估心脏衰竭患者UNGD活动与住院的关系。基于从宾夕法尼亚州的综合卫生系统盖辛格(Geisinger)获得的电子健康记录数据，研究人员使用居住地址确定了12330名心衰患者，这些患者从2008年到2015年居住在宾夕法尼亚州37个县。在这些患者中，5839人因心力衰竭住院。研究人员研究了每位患者的首次住院情况。
“我们观察了四种非常规天然气开发活动指标中的三种与心力衰竭住院的暴露-效应关系。Drexel大学Dornsife公共卫生学院博士后研究员Tara McAlexander博士和公共卫生硕士说:“我们观察到的最大量级与垫层准备、增产和生产指标有关。”“我们的研究结果表明，患有心力衰竭的人，当暴露在更多的UNGD活动中时，更有可能住院，特别是那些在基线时就有更严重心力衰竭的人。”
研究人员观察到，在HFpEF和HFrEF患者中，与UNGD活性的相关性更强，这表明两组心力衰竭表型对与UNGD相关的暴露同样敏感。这些关联可以归因于水力压裂对环境的影响，包括空气污染、水污染、噪音、交通和社区影响。空气污染物可以影响大范围内的个人，而且由于前往联合国环境保护署场址的卡车运输量很大，噪音、振动和柴油废气会扩散到一个大的道路网络上。
“在2010年代初，科学界呼吁进行‘好的’流行病学研究，以评估水力压裂对健康的影响。在这项观察性研究中，研究人员应用了广泛和严格的方法来确定水力压裂和心衰住院之间的具体暴露-结果关系，”哈佛大学陈T.H.公共卫生学院环境卫生博士候选人Barrak Alahmad说。“未来，我们需要更好地理解空气和水污染物的中介效应，以及水力压裂影响中存在的种族差异。”
这项研究有一些局限性，包括使用不太具体的方法来识别心失败案例，以及缺乏饮食摄入和体育活动的信息。最后，该研究不包括患者职业信息。
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