“腹部大脑”的新基本知识

Karolinska Institutet的研究人员成功地绘制了包含小鼠肠道内神经系统的神经元类型。该研究今天发表在《科学杂志》上自然神经科学，还描述了胎儿发育过程中不同神经元如何形成的过程，该过程遵循脑神经元的不同原理。

我们的大约七米长胃肠道（GI）具有其自身功能上不同的神经元。由于该肠神经系统（ENS）自主运行，因此有时被称为“第二”或“腹部”大脑。尽管ENS控制肠道中的肌肉运动（蠕动）及其液体平衡和血流，但它也与免疫系统和微生物组通信。因此，它对身体产生系统性影响，被认为与广泛的疾病有关。据估计，约有30％的人口患有永久性胃肠道并发症。

使用单细胞测序，一种使科学家能够在功能上进行分类和分类的方法单个细胞通过确定哪些基因活跃，Karolinska Institutet的研究人员现在绘制了构成小鼠ENS的神经元。粗略地说，神经元功能可以分解为感觉，运动或神经元中；现在，研究人员成功地描述了这种神经细胞的亚组 - 总的来说，他们已经确定并分类了十二种不同类型的ENS神经元，包括感觉神经元的亚组，其中一些是由肠中的物质激活并影响免疫系统的。，而其他人则更具机械性刺激。

研究人员还研究了妊娠期间胃肠道神经元如何形成，并发现成熟过程遵循中枢神经系统（CNS）的不同原理。在中枢神经系统中，神经元从干细胞根据其位置，“预编程”以形成某种类型的神经元，因为在CNS的不同位点需要不同类型的神经元。另一方面，在ENS中，在整个肠道的整个长度上都需要相同的神经元组成。因此，尚不清楚ENS的细胞如何“知道”成熟的内容。在这项研究中，研究人员表明，ENS中的不同神经元类型是在细胞已经成熟到神经元并识别转录因子PBX3，该因子在此转化过程中起着重要作用。

该研究的最后一位作者Ulrrika Marklund说：“接下来我们将要系统地激活ENS中的ENS中的不同神经元，以研究胃肠道功能如何受到影响。”“这将使我们能够产生有关不同神经元的详细功能知识。因此，将来，我们将能够找出神经元在不同肠道疾病中所扮演的角色，并确定新药的靶标。”

她继续说：“我们关于ENS形成的新发现还将为更好地“产生”特定的肠神经元的方法铺平道路。可以想象，我们最终可能会采用治疗或减轻涉及不同肠道疾病的干细胞疗法重新创建ENS神经元。但是我们还不到那儿。”

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