在不同于以往的节日季节，避免毫无根据的自杀言论

假期通常是每月自杀率最低的季节。虽然COVID-19大流行增加了与自杀有关的风险因素，但媒体和公众在这个假期应该小心，不要对自杀趋势做出毫无根据的断言。

宾夕法尼亚大学安纳伯格公共政策中心(Annenberg Public Policy Center, APPC)的一项新分析显示，去年，在假期和大流行之前，约有一半的报纸报道将假期和自杀联系起来，其中包含错误信息，错误地延续了假期自杀增加的神话。

APPC研究主管丹·罗默一直在跟踪报道自杀事件，他说:“新闻报道必须始终小心，不要耸人听闻。的假期关于自杀的新闻报道已经有二十多年了。“制造自杀可能性比实际更大的错误印象，会对已经脆弱的个人产生不利后果。今年这种潜在的危险甚至更加严重，因为仅在美国，COVID-19就造成了数十万人死亡。”

尽管大流行增加了与自杀有关的因素，如失业、经济压力和社会孤立，但迄今为止没有明确的证据表明它增加了自杀率，因此在报道这一问题时需要谨慎，正如最近在《柳叶刀精神病学》．此外，一项研究发现，在马萨诸塞州3月、4月和5月的封锁期间，自杀率并没有上升BMJ一篇回顾大流行最初几个月全国自杀趋势的社论发现，包括美国在内的高收入国家的自杀率既没有上升也没有下降。

自杀，神话，还有媒体

根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据，几十年来，假期是自杀率最低的季节之一。美国疾病控制与预防中心2018年的最新数据显示，平均每日自杀率最低的月份是12月(自杀率排名第12)。其次是11月(11日)和1月(10日)。2018年，最高的比例分别是6月、7月和8月，分别是1日、2日和3日。

2019-2020年的APPC分析发现，将假期和自杀联系起来的33篇文章几乎平分秋水——17篇支持这个神话(52%)，16篇揭穿它(48%)。(参见图1。)相比之下，前一年揭穿这一神话的比例(68%)高于支持它的比例(32%)。

APPC分析了自1999年至2000年假日季节以来21年的关于假日自杀神话的新闻报道。在大多数年份里，支持这一神话的报纸多于揭穿它的报纸。其中只有3年有超过60%的新闻报道戳穿了这一神话。

假日自杀神话的延续

罗默指出，今年不准确的报道主要出现在较小的新闻媒体上。这些故事经常出现社区成员、专栏作家和给编辑的信作者所发表的未经支持的言论。

罗默说:“新闻媒体经常在每年的这个时候发表一些善意的故事和专题，旨在帮助那些在节日期间感到情绪困难的人。”“但他们需要小心，避免将一些人经历的节日或冬季忧郁与自杀之间的错误联系。美国多年的数据显示，每年的这个时候自杀率都会下降。”

假期和自杀之间的错误联系可以在以下例子中看到:

• 据《The Aegis》报道，在马里兰州贝莱尔，一位来自马里兰州阿弗尔德格雷斯市的议员“注意到，在圣诞节和新年假期期间，更广泛社区的自杀事件往往会增加，所以他敦促当地居民联系哈福德县的危机热线……”(2019年12月4日)
• 尤尼斯(La)的一栏。来自教区治安官办公室的关于“自杀预防和事实”的新闻称，“自杀的原因并不单一，但在节日期间自杀的风险往往会上升。”(2019年12月14日)
• 犹他州奥格登的《标准观察家报》上有一篇“竖起大拇指，又竖起大拇指”的专栏，其中写道:“竖起大拇指:每年的这个时候对许多人来说都很困难，可能是因为最近失去了亲人，更强烈的孤独感，或者是其他个人斗争。这意味着在犹他州，自杀未遂和自杀死亡的人数越来越多。”(2019年12月28日)
• 堪萨斯州的《哈钦森新闻报》(Hutchinson News)刊登了一篇关于节日情绪的专栏文章，作者写道:“多年前，当我在一家私人治疗诊所与两位临床心理学家一起担任教牧顾问时，我们要求最高的时间是假期。事实上，在每年的这个时候，自杀率飙升。”(2019年12月17日)

揭穿神话

并不是所有的故事都有错误的联系。例如:

• 在一篇关于假日期间心理健康问题的报道中，《太阳纪事报》(太阳纪事报，阿特尔伯勒，马萨诸塞州)的记者引用了一段话来揭穿这个神话:“虽然许多人认为在假日期间会有更多的人自杀，但布里斯托尔县地区自杀预防联盟主任安妮玛丽·马图利斯说，研究表明，在温暖的月份有更多的人自杀。马图里斯说:“每年这个时候有更多的人自杀，这是一个神话。”(2019年12月29日)
• 《星信使报》(Star-Courier, Kewanee, Ill.)上一篇关于自杀预防的报道指出:“根据疾病控制和预防中心的数据，假日月份通常是自杀率最低的月份，但安内伯格公共政策中心对报纸报道的分析显示，64%的报道使假日期间自杀率上升的神话永世存在。”(2019年12月13日)

COVID-19与季节性情绪障碍

一些新闻报道讨论“冬季忧郁”和季节性情绪障碍(SAD)。但是，在提到假日忧郁时，不把它与自杀率的增加联系起来是可能的。例如，《纽约时报》健康专栏作家简·布罗迪(Jane Brody)在11月的一篇专栏文章中成功地描述了季节性抑郁的影响，但没有暗示它会导致自杀。

罗默说，新冠肺炎大流行导致压力水平上升，让人们感到更加焦虑和抑郁。但在压力大的时候，人们也会从朋友和家人那里寻求支持，帮助他们克服自杀的风险。

罗默说，记者和新闻机构揭穿这个神话很重要，因为让人们认为在假期自杀更有可能会对那些正在考虑自杀的人产生传染性影响。关于自杀报道的国家建议建议记者不要宣传可能加剧传染的信息，例如关于流行病或季节性增长的报道，特别是在没有事实根据的情况下。这些建议是由新闻和自杀预防组织以及安嫩伯格公共政策中心共同提出的，建议记者应该咨询可靠的消息来源，如疾病控制与预防中心自杀率并提供有关可以帮助需要帮助的人的资源的信息。

帮助消除假日自杀神话的记者可以为处于或知道某人处于潜在危机中的读者提供资源。提供有价值信息的机构包括疾病预防控制中心、自杀预防资源中心以及药物滥用和精神健康服务管理局。美国国家自杀预防生命线是800-273-TALK。美国联邦通信委员会(Federal Communications Commission)已经批准了一项计划，为预防自杀设立一个三位数的电话号码988，但尚未投入使用。

方法

通过对LexisNexis和NewsBank数据库的搜索，发现了将自杀与节日联系起来的新闻和专题报道。搜索中使用了“假期和“自杀”以及(圣诞节或感恩节或新年)从2019年11月15日到2020年1月31日。

搜索最初只使用LexisNexis数据库，但在2019年扩大到包括NewsBank，以提供更多的美国媒体报道。使用这种扩展的数据库搜索，对前几年(包括2015-16年、2016-17年和2017-18年)的重新分析，并没有实质性地改变揭穿或支持这一神话的故事的比例。

研究人员确定这些故事是否支持这种联系，揭穿它，或者显示出一种巧合的联系。巧合的故事被排除了。只统计了家庭自杀;海外自杀例如，爆炸就被排除在外。

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