科学家发现蛋白质在检测普通感冒病毒方面的作用
一组来自新加坡南洋理工大学(NTU新加坡)、科学、技术和研究局(a *STAR)和新加坡国立大学的科学家发现了一种蛋白质在检测普通感冒病毒和启动免疫反应以对抗感染方面的作用。
在一项发表在世界领先科学期刊上的研究中科学2020年10月22日，他们发现在皮肤和呼吸道中发现的蛋白质NLRP1是一种检测人类鼻病毒(HRV)的传感器。当NLRP1侵入呼吸道时，它会触发免疫反应导致肺部发炎，引起普通感冒症状。
HRV是儿童和成人普通感冒和急性呼吸道疾病的主要原因，严重时可导致细支气管炎和肺炎。
研究小组表示，发现NLRP1的作用可能会为普通感冒的症状带来新的治疗方法，每年有数百万人受到感冒的影响。他们计划与临床医生合作，开发“关闭”或阻断NLRP1的药物，以减轻hrv相关疾病的症状严重程度。然而，研究小组指出，阻断人类肺细胞中的蛋白质并不会增加病毒载量，病毒载量指的是感染者血液中的病毒量。
“现在我们知道NLRP1在检测到炎症后是炎症的‘开关’普通感冒病毒，下一步就是要弄清楚如何阻止它的激活，并最大限度地减少炎症反应南洋理工大学李光前医学院和新加坡A*STAR皮肤研究所(SRIS)的助理教授Franklin Zhong说。
钟助理教授与A*STAR新加坡基因组研究所和分子与细胞生物学研究所的Bruno Reversade教授以及第一作者，A*STAR SRIS研究员Kim S Robinson博士是该研究的通讯作者。
钟助理教授说，他们的新见解免疫系统功能可以帮助科学家开发出更有效的治疗人类呼吸道其他炎症疾病的方法。
“这项工作代表着我们对免疫系统如何使用特殊蛋白质来感知和防御病毒病原体的理解取得了重大进展。这一知识将有助于设计包括流感和COVID-19在内的病毒性疾病的治疗方法。”
NLRP1多年来一直为科学家所知，但其确切用途尚不清楚。它是一种叫做“nod样受体”的蛋白质，是免疫系统中的传感器，触发人体对入侵病原体的反应。
当该团队在2017年开始他们的研究时，他们假设NLRP1是病毒的传感器，因为它在人类皮肤和肺部高度丰富，而这些表面通常暴露于病毒病原体。
研究小组对NLRP1进行了针对几种病毒的筛选，以确定是否有任何病毒会触发这种蛋白质。经过几个月的试验，他们观察到HRV制造的一种名为3Cpro的酶激活了人类气道细胞中的NLRP1。
他们发现3Cpro酶在一个特定的点上切入NLRP1，引发了一种炎症性“细胞死亡”，这是在感染期间快速清除HRV等病原体的重要过程。
反转德教授也是土耳其伊斯坦布尔Koç大学的遗传学教授，他说，确定NLRP1的目的是了解我们的身体对HRV感染的反应的关键一步。
reverade教授说:“这一发现有直接的价值，因为我们可以更好地理解为什么HRV感染会导致免疫系统较弱的人出现并发症，比如儿童、老年人和哮喘患者。”
他补充说，这项研究的价值可以扩展到由同一家族的病毒引起的其他疾病。
“针对患者的NLRP1可能会在许多人类疾病中提供治疗益处。我们对这类病毒免疫反应的发现也与导致幼儿手足口病(HFMD)的柯萨奇病毒有关。”
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