研究人员追踪和分析了三个世纪以来的天花流行

麦克马斯特大学的研究人员研究并分析了近300年来英国伦敦数千份每周天花患者死亡记录。

该分析为传染病生态学提供了新的、罕见的见解，确定了传染病爆发之间的时间、爆发的规模，甚至是传染病发生的季节，在过去几个世纪中都发生了变化。

天花是人类有史以来最具毁灭性的病毒性疾病之一，每10名感染者中就有3人死亡。那些幸存下来的人往往残废、失明或毁容。直到19世纪，天花被认为比其他任何一种传染病，甚至是瘟疫和霍乱造成的死亡都要多。

世界卫生组织最近庆祝了消灭天花40周年，这是有史以来最成功的此类运动。天花是仅有的两种疾病之一传染病都被人类的努力消灭了。

“新冠肺炎大流行引发了人们对传染病传播及其途径的研究兴趣大增公共卫生干预措施他是麦克马斯特大学数学与统计学教授，专门研究传染病传播模型。

“我们的目标是描述并让公众获得每周伦敦天花死亡率的时间序列，并加以识别历史事件这可能影响了几个世纪以来天花的动态，”他说。

该分析在杂志中概述公共科学图书馆生物学欧恩及其同事奥尔加·克雷洛娃(Olga Krylova)研究并数字化了1664年至1930年间发表在《伦敦死亡率账单》(London Bills of mortality)和《总登记官周报》(Registrar General's weekly Returns)上的13000多份每周天花死亡率记录。

这些数据跨越了一个时代，从任何公共卫生实践出现之前开始，到接种疫苗(一种从天花患者的脓疱或干痂中故意感染天花病毒的程序)的引入疾病)，然后发现了疫苗，最后天花死亡率下降，直到最后天花死亡记录在伦敦。

一些科学家最近提出，与COVID-19有关的“疫苗接种”可能是使用口罩的有益副作用。

“在这些数据涵盖的时间内，天花从一种可怕和不可避免的危险变成了一种很容易预防的感染。引入更好的控制措施，特别是接种疫苗，自然导致了天花死亡率的下降，并最终根除，”Earn说。

在分析的267年里，伦敦经历了主要的人口统计和社会变化许多历史事件都可能对天花动力学产生重大影响。

“很明显，天花控制措施的引入——接种疫苗和后来的疫苗接种——使根除成为可能。我们的分析还表明，控制措施的更多使用和公共卫生政策的变化与疫情发生频率的变化有关。

其他可能影响天花流行的事件包括战争和伴随着城市化和人口转型的工业革命。

Krylova说:“需要利用数学模型进行进一步的研究，以量化干预措施和历史事件对天花爆发的影响。”

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