2021年1月15日,

COVID-19大流行期间乳房x光检查的积压

COVID-19大流行一开始就严重扰乱了医疗保健，数以百万计的选择性手术被推迟或取消。虽然到2020年7月底，许多程序的数量出现反弹，但中断导致大量积压。在最近的一篇文章中卫生服务研究LDI副研究员、博士后研究员阿隆·伯格曼(Alon Bergman)和他的合著者研究了COVID-19大流行对一种常见手术——乳房x光检查的影响，并回答了一个问题:我们什么时候可以清除队列并恢复常规手术?

利用独立蓝十字(独立蓝十字是一家大型地区健康保险公司)的索赔数据，我们估计58%的人期望进行常规检查乳房x光检查在2020年3月11日至7月28日期间，38%的预期诊断性乳房x光检查没有进行。然后，我们预测需要多长时间才能清除这排错过的乳房x光片。在最好的情况下，我们估计清理队列至少需要22周。在最糟糕的情况然而，需求将继续超过产能，积压的订单将继续增加。

我们的样本包括2018年1月1日至2020年7月28日期间进行的近60万例乳房x光检查。大多数是筛查性乳房x光检查(88%)，常规检查，用于检测早期乳房癌症；其余为诊断性乳房x光检查(12%)，在发现可触及肿块或检查结果异常后进行。

我们使用差中差的方法，对2018年、2019年和2020年同期(11-30周)与年初(1-10周)进行的每周乳房x光检查次数进行比较，估算了2020年3月11日至7月28日遗漏筛查和诊断性乳房x光检查的次数。如图1a所示，2020年4月初，常规筛查乳房x光检查的周预期水平下降了近99%，5月开始反弹，但到7月底仍比预期水平低14%。我们在诊断性乳房x光检查中发现了类似的趋势，尽管没有那么严重，但到4月份下降了74%，但到7月底反弹到与前几年相当的水平(图1b)。令人担忧的是，在事先诊断出乳腺癌的女性中也观察到这些显著下降，2020年11-30周期间，筛查性乳房x光片减少40%，诊断性乳房x光片减少30%。

基于之前的研究，发现乳房x光筛查真阳性的发生率在51%到82%之间，我们估计39200个错过的乳房x光筛查转化为保险公司人群中200到320例乳腺癌延迟诊断，其中130到200例为浸润性癌症。我们预测，漏诊筛查病例的真阳性率会更高(可能是显著的)，因为诊断性乳房x光检查只在发现异常后才安排。

为了估计错过乳房x光检查(任何一种)的女性需要多长时间才能接受检查，我们将我们的估计应用到基本运筹学排队公式中。我们考虑了不同的情况，基于(a)社交距离指南和新的清洁协议可能如何减少容量;以及(b)供应商如何延长他们的营业时间以增加容量。我们发现，即使在最好的情况下，能力只受到社交距离指导方针的轻微影响，服务提供者将工作时间增加50%，也需要22周或5个月才能排完队。这一计算是基于这样一个假设:乳房x光检查的需求保持在第30周的水平，这意味着在7月28日之后，将不再出现进一步的封锁、隔离令或其他可能抑制需求的事件。随着第二波COVID-19在2020年秋季影响美国大部分地区，我们的“最佳情况”很可能已经没有实现。

我们的数据只代表了单一保险公司和单一类型的癌症筛查——一小部分受非紧急医疗服务延误影响的患者。乳腺癌并不是唯一筛查率降低的癌症。考虑到早期检测在其他形式癌症的管理中的重要性，似乎时间变化的全部影响筛选大流行期间的模式可能在未来几年都无法实现。