加州曾经是模范，现在正在努力控制COVID-19
救护车等了好几个小时才有空位卸下冠状病毒患者。人满为患的病人被转移到医院走廊和礼品店，甚至食堂。冷藏车随时待命，准备储存尸体。
几个月来，加州做了许多正确的事情，以避免大流行的灾难性激增。但当州长加文·纽瑟姆(Gavin Newsom)在12月15日表示，正在分发5000个尸袋时，很明显，美国人口最多的州已经进入了COVID-19危机的新阶段。
现在，数周以来，感染迅速失去控制，加州仍然是人均新病例最多的州之一，或接近第一。它经常设定感染和死亡人数的新数字，并在新年伊始报告了创纪录的585人在一天内死亡。
专家们表示，各种因素综合在一起，导致过去的努力付之一炬。过去的努力在今年的大部分时间里将病毒控制在可控制的水平。拥挤的住房、旅行和感恩节聚会助长了病毒的传播，加上许多学校和企业关闭、鼓励或要求与世隔绝的生活方式的规定使公众感到疲劳。
另一个因素可能是在南加州检测到的一种更具传染性的病毒变体，尽管目前还不清楚它的传播范围有多广。
加州的困境助推了年底美国感染人数的飙升，并增加了遏制疫情的努力的紧迫性。疫情已造成34万多美国人死亡。即使有了疫苗，病例几乎肯定会继续增加，预计在圣诞节和新年后的几周内还会再次激增。
根据约翰·霍普金斯大学的数据，周五，美国冠状病毒确诊病例超过2000万例，几乎是第二大国家印度的两倍，是全球8300多万例病例的近四分之一。
在加州，从农业发达的圣华金谷到墨西哥边境，该州的南部地区受到的影响最为严重。医院人满为患，重症监护室也没有床位。在帐篷、竞技场、教室和会议室里设立了临时病房。一些医院难以满足对氧气的需求。
在两个月内，全州的住院人数增加了八倍多，洛杉矶县的住院人数增加了近十倍。周四，加利福尼亚州的死亡总人数超过2.5万人，仅次于纽约州和德克萨斯州。
“最令人心碎的是，如果我们在减少病毒传播方面做得更好，很多死亡就不会发生，”该县公共卫生主任芭芭拉·费雷尔(Barbara Ferrer)说。她恳求人们不要聚在一起，以免加剧传播。
拥挤的住宅和公寓经常被认为是传播的源头，尤其是在洛杉矶，它拥有美国最密集的社区之一，洛杉矶及其周边地区的家庭经常是几代人——或多个家庭——住在一个屋檐下。这些地区往往是收入较低的地区，那里的居民从事重要工作，可能会在工作或通勤时接触到病毒。
南加州大学(University of Southern California)微生物学和免疫学教授宝拉·坎农(Paula Cannon)说，洛杉矶县的社会经济状况“就像引火的火种”。“现在我们到了这样一个阶段，社区中有足够多的COVID，它点燃了大火。”
洛杉矶县居住着该州4000万居民中的四分之一，该州40%的死亡病例和230万病例中的三分之一。该病毒对拉丁裔和黑人社区的打击更大。
坎农表示，那些能够遵守居家令的人有道德责任帮助防止在其他地区难以控制的传播。
“你不能做的是对人们说，‘你能不能不再和8个人住在一个房子里，其中5个人在做基本的工人工作?’”她说。“这是我们在洛杉矶无法改变的结构。我认为，这就是为什么我们的辐射水平突然高到可怕的程度，而且看起来还会继续上升，并保持这种状态。”
今年3月，在大流行的早期，纽森因发布美国第一个州居家令而受到称赞。
民主党在5月放松了商业限制，当更广泛的重启导致另一轮激增时，又实施了更多的规定。12月初，随着病例失去控制，他发布了一项较为宽松的居家令。他还关闭了理发店和沙龙等企业，停止餐厅就餐，并限制零售商店的销售能力。最新的限制措施适用于除北加州农村以外的所有地方。
但加州大学伯克利分校(University of California at Berkeley)的传染病教授李·莱利(Lee Riley)博士表示，尽管该州设法将病例增加的曲线变平，但它从未有效地将曲线向下弯曲到感染将消失的程度。
他说，当病例在6月和7月上升时，加州从未能够进行足够的接触追踪，将感染者和那些在他们传播疾病(通常是在不知情的情况下)之前可能接触过的人隔离开来。公共卫生指示从未得到充分执行。
“加州所做的可能是推迟了峰值，”莱利说。感染“真的从来都不够低。我们开始取消限制，这就允许传播继续增加。我们从未看到过真正的下降。”
加州卫生部长马克·加利(Mark Ghaly)博士表示，如果州和地方领导人没有在早期做出挽救生命的艰难决定，目前的激增可能不是该州所见过的最糟糕的情况。
他承认，许多人在忍受了数月的生活中断后感到疲惫。他说，公共卫生官员需要找到一种方法，接触到那些放弃或不遵守社交距离和戴口罩规定的人。
在加州各地，地方官员提醒人们，病毒的命运取决于他们的行为，并要求大家再做出一轮共同牺牲。他们提醒人们，随着病毒变得更加广泛，今年早些时候安全的活动现在变得有风险。
“从3月到10月，你可以练习安全和低风险的行为。但这一切都被抹去了。圣迭戈州立大学公共卫生研究所主任科琳娜·麦克丹尼尔斯-戴维森说:“除了你现在正在做什么来抗击病毒外，什么都不重要。”“这次大流行是一场超级马拉松。在我们的文化中，我们习惯于冲刺。”
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