关于COVID-19变异你需要知道的事情

SARS-CoV-2病毒的新毒株正在世界各地出现，有证据表明，这些新病毒——包括在英国发现的一种似乎比其他毒株传播得更快的毒株——一直在美国境内传播。

为了帮助理解这些导致COVID-19的新病毒株的影响，约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院的专家洞察网站求助于免疫学专家安迪·佩科什。Pekosz是分子微生物和免疫学系的教授，并在环境健康和工程领域担任联合任命。

这种变体更具传染性吗?为什么?我们看到的增加的数字是否与其他行为或情境因素有关?

来自英国的一些强有力的数据表明，该病毒的[变种]更具传染性。要确定是病毒序列的改变导致了这种情况，我们需要看看这种变体是否在其他国家也很容易传播。

目前有两种理论，具体来说，是什么使这种菌株更具传染性。一种是这种变异病毒“更有粘性”，这意味着它需要更少的病毒来引起感染，因为它更容易附着在你的细胞上。另一种理论是，这种变异导致人们藏匿更多病毒颗粒在他们的鼻子和喉咙里，这意味着当人们说话、咳嗽或打喷嚏时，会排出更多的病毒。

行为和情境因素可以帮助更容易传播的变体传播得更远，但戴口罩、确保物理距离和洗手仍然会有帮助。

“更具传染性”和“更具传染性”之间有区别吗?为什么专家们用第一个短语来描述这种变体?

当我们谈论人群时，“传播”经常被使用，而“传染”更经常被用于谈论个人。它们在某种程度上是可以互换的。

关于如何保护自己和他人免受这种新变种的伤害，指导方针有什么变化吗?

同样的干预措施——戴口罩、保持社交距离和洗手——也应该对这种变体起作用。但是，更高的传播可能意味着更多的病例，这可能会增加个人的风险，再次使医院系统不堪重负，因此，如果疫情开始上升，可能有必要重新实施关闭和限制措施，以使曲线趋于平缓。

病毒变异有多普遍?它通常会以多快的速度发生?换句话说，新型SARS-CoV-2在这么短的时间内占领市场是否不常见?

所有的病毒都会变异，而SARS-CoV-2自进入人类以来，一直以相当稳定的速度变异。

与其他世系相比，这种新的变异已经积累了大量的突变。通常我们能跟踪病毒的进化，因为我们能找到变异较少的相关病毒。但对于这种病毒，它似乎只是出现了很多突变。重要的是，要确定这种病毒是如何在不被尽早识别的情况下发生如此多的突变的。

为什么专家认为目前批准的疫苗对新变种有效?为什么这和我们每年都要打的流感疫苗不同呢?

从这种新变种的刺突蛋白或S蛋白的突变来看，病毒似乎仍然对疫苗诱导的抗体敏感。

科学家们正在对此进行验证。流感的变异速度比SARS-CoV-2快，而且它似乎能处理更多的基因突变，这使得它更有可能进化出对现有抗体的抵抗力。我们还不知道SARS-CoV-2 S蛋白对突变的耐受力有多强，所以很难预测它最终是否会像流感一样，迫使我们更新COVID-19疫苗。幸运的是，用于制造Moderna和辉瑞COVID-19疫苗的技术很容易针对新的S蛋白谱系或毒株进行更新。

有人说，当一些病毒发生变异，变得更具传染性时，它们会失去一些效力——换句话说，它们导致严重疾病的可能性会降低。这是准确的吗?如果是的话，对SARS-CoV-2的预期是否合理?

最初的数据表明，这种新变体与其他SARS-CoV-2病毒系造成的疾病数量相同。然而，有些病毒必须引起一定数量的疾病才能传播——例如，你必须咳嗽或打喷嚏才能有效地传播流感。最后，这都是关于传播的。病毒不关心它引发了多少疾病;它只是需要被传播。

这种新变种最终会比目前的病毒传播更广吗?

如果新变种比其他SARS-CoV-2谱系更具传染性，它最终可能成为最常见的SARS-CoV-2谱系。然而，尽管仍有许多人对这种病毒没有免疫力，但我们仍应看到不同的血统在世界不同地区传播。

有没有可能这种病毒会变异到像麻疹或其他传染性更强的病毒一样具有传染性?

好消息是，即使麻疹病毒具有极强的传染性，不会对麻疹疫苗产生抗药性。我们希望SARS-CoV-2的情况也是如此，但我们需要更多时间来知道答案。

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