设计细胞因子可以使瘫痪的老鼠再次行走

到目前为止，脊髓损伤导致的瘫痪已经无法修复。通过一种新的治疗方法，由迪特玛·费舍尔教授领导的Ruhr-Universität波鸿(RUB)细胞生理学系的科学家们首次成功地让瘫痪的老鼠重新行走。这其中的关键是蛋白质超白细胞介素-6，它刺激神经细胞再生，以及它是如何供应给动物的。研究人员在该杂志上发表了他们的报告自然通讯2021年1月15日起。

运动或交通事故引起的脊髓损伤往往会导致永久性残疾，如截瘫。这是由于神经纤维(即所谓的轴突)受损造成的，轴突负责将信息从大脑传递到肌肉，再从皮肤和肌肉传递回来。如果这些纤维因受伤或疾病而损坏，则通讯中断。由于切断的脊髓轴突不能再长出来，患者终身遭受瘫痪和麻木。到目前为止，仍然没有治疗方案可以恢复患者失去的功能。

设计蛋白刺激再生

在寻找潜在的治疗方法时，波鸿团队一直在研究蛋白质超白细胞介素-6。迪特玛·费舍尔解释说:“这是一种所谓的设计细胞因子，这意味着它在自然界中不会发生，必须通过基因工程产生。”他的研究小组已经在之前的研究中证明hIL-6可以有效地刺激视觉系统中的神经细胞的再生。

在他们目前的研究中，波鸿团队诱导运动感觉皮层的神经细胞产生超白细胞介素-6。为此，他们使用了适合的病毒基因治疗，他们将其注射到一个容易接近的大脑区域。在那里，病毒将产生这种蛋白质的蓝图传递给特定的神经细胞，即所谓的运动神经元。因为这些细胞通过轴突侧分支也与其他大脑区域的神经细胞在运动过程中是非常重要的,比如走路,hyper-interleukin-6也直接运输到这些,否则难以获得必要的神经细胞和在一个受控的方式发布。

应用于一个领域，在多个领域有效

因此，基因疗法的治疗只占少数神经细胞刺激了各种轴突的再生神经细胞同时在大脑和脊髓的几个运动束中，”Dietmar Fischer说。“最终，这使之前瘫痪的动物接受了这种治疗，在两到三周后开始行走。这在一开始对我们来说是一个巨大的惊喜，因为在完全截瘫之后，这从来没有被证明是可能的。”

该研究团队目前正在研究在何种程度上，这种或类似的方法可以与其他措施结合，进一步优化超白细胞介素-6的管理，并实现额外的功能改善。他们还在探索，即使损伤发生在几周前，超白细胞介素-6是否仍对小鼠有积极作用。“这方面尤其适用于人类，”费舍尔说。“我们正在开辟新的科学领域。除此之外，这些进一步的实验将显示，未来是否有可能将这些新方法移植到人类身上。”

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