大脑中发现的免疫细胞是导致炎症的原因
大脑中发现的特殊免疫细胞，小胶质细胞，在让你感到不安和抑郁的过程中起着关键作用，这些过程与炎症有关。这是由瑞典Linköping大学的研究人员用老鼠进行的一项研究得出的结论。研究结果已发表在科学杂志上免疫力研究表明，小胶质细胞会导致一些神经系统疾病期间的负面情绪，也可能导致抑郁症。
Linköping大学的David Engblom的研究小组花了多年时间来研究为什么身体的炎症，比如普通感冒或流感，会让我们感觉不舒服和沮丧，以及为什么我们想要隐居在自己的壳里。免疫系统的活动影响神经细胞在某种程度上。然而，免疫系统的正常细胞无法进入大脑:它很敏感，必须受到保护。相反，大脑有自己特殊的免疫细胞:小胶质细胞。
先前的研究表明，微胶质细胞在几种情况下被激活神经系统疾病比如老年痴呆症疾病帕金森病和中风。受这些情况影响的人也经常陷入消极情绪．之前的其他研究表明，炎症过程也在抑郁症的发展中发挥作用。这使得这项新研究的研究人员更仔细地检查了小胶质细胞是否参与了炎症期间的情绪调节。
“研究表明，当我们激活微神经胶质细胞时，动物会感到不适和不安。我们证明了信号分子白细胞介素-6和前列腺素E2在这些过程中尤其重要。Linköping大学生物医学和临床科学系(BKV)教授David Engblom说:“这些信号物质是中心物质，这并不奇怪，但我们有点惊讶的是，释放这些分子的是微胶质细胞。”
在炎症过程中，许多过程在几个阶段启动细胞类型．因此，确定一种特定类型的细胞在体内所起的作用的挑战之一是分离它的作用。在这项研究中，科学家们使用了一种称为化学遗传学的技术，这使他们能够在大脑中特异性地启动微胶质细胞的活动老鼠．当老鼠被关在特定环境中时，研究人员激活了这些小胶质细胞。老鼠随后避免了这种类型的环境，研究人员解释说，这表明动物不喜欢这种经历。老鼠对甜味溶液也不那么感兴趣，因为它们通常觉得甜味溶液很诱人。
为了研究小胶质细胞是否是免疫系统和情绪之间的重要联系，研究人员研究了当小胶质细胞被抑制时会发生什么。当小胶质细胞无法被激活时，即使有炎症，小鼠也不会感觉不舒服。这强化了这样一种观点，即这些细胞对整个过程是必要的。
“我们的研究结果表明，激活小胶质细胞是否足以引起反感负面情绪在老鼠身上。很自然地，人类的一些疾病也发生了类似的过程。激活的小胶质细胞可能会导致炎症和神经系统疾病患者的不适和抑郁情绪，”David Engblom说。
如果进一步的研究表明，该研究中描述的生物机制在人类身上也有同样的作用，从长远来看，通过抑制这种机制，可能会减轻抑郁症的症状。
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