病毒感染和卵巢癌之间的共性

DNA病毒，如疱疹病毒和痘病毒，是地球上最多产和最致命的病毒之一。它们广泛繁殖的能力在很大程度上是由于这些病毒在体内孵化的方式。许多DNA病毒感染会进入一种所谓的潜伏状态，在这种状态下，患者不会出现疾病症状，但病毒仍然存在，并能在以后重新激活，进入增殖状态。潜伏性病毒感染也表达不同于增殖表型的标记物，使它们对当前的治疗和筛查隐形。

正是DNA病毒的这种潜在特性，让Sarah Hargett想到了另一个问题致命的疾病:卵巢癌。像DNA病毒一样，癌细胞也可以进入被称为静态的潜在形式癌症，其中细胞不分裂，但在身体中休眠。这些癌细胞通常在肿瘤进展的早期阶段存在，或在治疗后留下。后一种形式尤为危险，因为它可以引导医生相信某些治疗成功，患者是无癌症的，只有在患者可能不再寻求治疗时患者返回。

这些静止的癌细胞也被称为癌症干细胞化学工程和生物医学工程(ChemE/BME)本科学生哈格特写道。“这些细胞在重新激活前进入沉默或‘休眠’阶段的能力就像DNA一样病毒感染比如eb病毒，单纯疱疹病毒和卡波西肉瘤相关疱疹病毒，它们会感染细胞，然后进入潜伏期。”

潜伏的DNA病毒感染与静态癌症之间的表观相似之处引发了一个新项目：深入了解目前对两种现象的目前的研究，以确定来自不同医学领域的卵巢癌患者的新潜在治疗方案的常见性。

“静态癌细胞尚未研究过很多，并且出版的关于这种疾病状态的信息有所限制，”克里斯大河，化学工程教授建议，哈林特说。“通过比较这两个，我们希望识别可以通过对这两个疾病的治疗方法靶向的相似性，或者目前在一个，而不是另一个疾病上使用。”

特别是，HARGETT的审查检测了疾病状态表达的五种基因，以及抑制这些基因对疾病表达的影响。在这五个中，特别是一个基因（Daxx / Atrx）是唯一一个表达癌症静态和病毒潜伏期的结果，表明靶向该基因可能有一天可以证明可行的治疗选项。

“敲低或抑制这些基因诱导促进增殖或裂解感染表型的变化，这可以通过常规的癌症治疗或抗病毒治疗来靶向，”HARGETT写道。“这些基因特别提出了由于其角色作为表观遗传调节因素的可行治疗目标。”

2020年10月，哈格特在生物医学工程学会(BMES)年会上介绍了她的研究，该会议召开的原因几乎是COVID-19大流行正在进行。

哈格特表示:“今年的BMES会议完全是虚拟的，这与前几年的面对面会议截然不同。”“然而，我们仍然有很多机会与来自全国各地项目的教师和其他学生互动，并了解这些学校的研究项目。”

目前，这项研究主要基于对现有文献的回顾和比较，但Hargett的下一步将是通过台式实验和表观遗传测序对静止癌细胞进行定量评估，以及对潜在DNA病毒感染进行更稳健的评估。达尔教授在马吉妇女医院的合作者已经完成了其中的一些工作，更多的实验将有助于支持这些发现。

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