研究发现，具有SARS-CoV-2抗体的人未来感染的风险可能较低
根据美国国家癌症研究所(NCI)最新发表的一项研究，有证据表明以前感染过SARS-CoV-2(导致COVID-19的病毒)的人似乎得到了很好的保护，至少在几个月内不会再次感染该病毒。这一发现可以解释为什么再感染似乎相对罕见，它可能具有重要的公共卫生影响，包括关于返回物理工作场所的决定、上学率、优先分配疫苗和其他活动。
在这项研究中，国家卫生研究院下属的国家癌症研究所的研究人员与两家医疗保健数据分析公司(HealthVerity和Aetion, Inc.)和五个商业实验室合作。研究结果发表于2月24日美国医学会内科杂志．
“虽然癌症研究和癌症治疗仍然是NCI工作的主要重点，我们迫切希望应国会的要求，将我们在血清学科学方面的专业知识用于帮助应对全球COVID-19大流行，”NCI主任Norman E。Ned Sharpless，医学博士，他是这项研究的合著者之一。“我们希望这些结果，结合其他研究的结果，将为未来的公共卫生努力提供信息，并有助于制定政策。”
“这项研究的数据表明，从商业抗体中得到阳性结果的人测验似乎对SARS-CoV-2有很大的免疫力，这意味着他们未来感染的风险可能更低，”国家癌症研究所监测研究项目副主任、领导该研究的医学博士、公共卫生硕士Lynne Penberthy说。“需要进一步的研究来了解这种保护能持续多久，谁的保护可能有限，以及患者的特征，如共病条件，如何影响保护。尽管如此，这一早期发现仍令我们感到鼓舞。”
抗体测试——也被称为血清学测试——检测血清抗体，这是免疫系统对特定外来物质或物质做出反应时产生的蛋白质传染病例如SARS-CoV-2。
这项研究的启动是为了更好地了解针对SARS-CoV-2的可检测抗体是否以及在多大程度上保护人们免受病毒的再次感染。NCI与HealthVerity和Aetion合作，收集并分析了从多个来源收集的患者信息，包括五个商业实验室(包括Quest Diagnostics和Labcorp)、电子医疗记录和私人保险公司。这是在保护个人健康信息隐私并符合相关患者隐私法的情况下进行的。
研究人员最终获得了在2020年1月1日至8月23日期间接受过SARS-CoV-2抗体检测的300多万人的抗体检测结果。这占美国在那段时间进行的SARS-CoV-2商业抗体检测的50%以上。近12%的检测结果为抗体阳性;剩下的大多数检测结果都是阴性的，只有不到1%的检测结果不确定。
大约11%的血清阳性个体和9.5%的血清阴性个体随后接受了SARS-CoV-2核酸扩增检测(NAAT)——有时也称为PCR检测。研究小组观察了每组中有多少人后来的NAAT结果呈阳性，这可能意味着新的感染。研究团队分几个时间段回顾了NAAT结果:0-30天、31-60天、61-90天和>90天，因为一些从SARS-CoV-2感染中恢复的人仍然可以在长达3个月的时间内释放病毒物质(RNA)(尽管他们在整个期间可能不会保持传染性)。
研究小组发现，每隔一段时间，血清阴性个体中有3%到4%的NAAT检测呈阳性。但在那些原本血清呈阳性的患者中，NAAT检测阳性率随着时间的推移而下降。当研究人员在最初抗体测试90天或更长时间后查看测试结果时冠状病毒被NAAT检测到很可能反映了一种新的感染，而不是原感染的病毒继续脱落)，只有约0.3%的血清阳性结果为NAAT阳性，约为血清阴性结果的十分之一。
尽管这些结果支持有抗体对抗SARS-CoV-2与预防未来感染有关，作者指出了这项研究的重要局限性。特别是，这些发现来自对真实世界数据的科学解释，这些数据可能会在临床试验中得到更好的控制。例如，尚不清楚为什么抗体检测呈阳性的人继续进行PCR检测。此外，保护的持续时间未知;需要更长随访时间的研究来确定保护是否随着时间的推移而减弱。
为了继续全面解决这一重要的研究问题，NCI正在支持临床研究，以监测抗体状态已知的大量人群的感染率。这些被称为“血清保护”研究。NCI还赞助正在进行的研究，使用真实世界的数据来评估抗体阳性对后续感染率的长期影响。
这项研究是NCI应国会要求开展的3.06亿美元努力的一部分，目的是开发、验证、改进和实施适用于COVID-19的血清学检测和相关技术。通过这笔拨款，国家癌症研究所正在与卫生和公众服务部合作;国立卫生研究院下属的国家过敏和传染病研究所;以及其他政府机构应用其专业知识和先进的研究能力应对这一流行病，包括努力严格描述血清学检测的性能。
