结核病:新的生物标志物表明个体治疗时间
什么时候可以停止结核病治疗而没有复发的风险?医生们一次又一次地面临着这个问题，因为没有检测到结核分枝杆菌并不能保证肺部感染的永久治愈。对标准疗法有反应的患者可能在6个月后停止治疗。但对于耐药病例，目前建议治疗时间超过18个月。德国感染研究中心(DZIF)与德国肺部研究中心(DZL)合作开展的这项研究的主任、Borstel研究中心临床主任Christoph Lange教授解释说:“对于那些受影响的人来说，这是一段很长的时间，他们通常每天必须服用四种以上的抗生素，并遭受副作用。”他强调:“我们迫切需要一种生物标志物，能够实现个体化治疗的持续时间。”毕竟，不是每个病人都需要这么长时间才能康复。
由于痰液中没有细菌并不能证明停止治疗是安全的，Christoph Lange的团队开始在患者身上寻找替代的生物标志物。与国际社会合作肺结核中心，在病人队列的基础上，可以开发一个基于血液中RNA测定的治疗结束模型。从成千上万的基因中，已经确定了22个与疾病病程相关的基因。“人类血液中这22种基因的RNA的产生可以告诉我们病人是否被治愈，”来自FZ Borstel的PD Jan Heyckendorf博士总结道。他与Maja Reimann和Sebastian Marwitz博士是这项研究的主要作者。“这是一个来自22个基因的RNA标记，在两个队列中被识别出来，并在另外三个队列中被验证，”这位科学家补充说。“到目前为止，还没有其他已发表的转录标记显示出类似的特性。”
为了识别这种个体生物标志物，DZIF的科学家们建立了五个不同的患者队列。在所有病例中，这些都是感染肺结核的成年人，部分来自非耐药形式，部分来自耐药形式。除了德国的队列外，还包括布加勒斯特(罗马尼亚)的患者，DZIF在那里支持一个研究中心。
Christoph Lange肯定地说:“治疗时间的个体化是结核病精准治疗道路上的一个重要里程碑。”即使没有进展值，基于这种RNA测定，也可能有结束患者治疗的风险。下一步，研究人员正计划在DZIF进行一项前瞻性研究。目的是让一个研究组的患者按照生物标志物的建议接受治疗，而另一个研究组的患者按照国家结核病规划的建议接受治疗。然后，科学家们想看看这种生物标志物是否能缩短治疗时间。克里斯托夫·兰格的团队很有信心。
“希望，这将成为可能病人平均节省约三分之一的治疗，”Lange说。
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