我们怎么知道已经达到群体免疫了?

世界各地的卫生官员正在竞相为足够多的人接种疫苗，以阻止COVID-19的传播，但什么是“足够”仍是一个悬而未决的问题。

目标是达到“群体免疫”，即有足够多的人通过接种疫苗或过去的感染获得免疫力，以阻止不受控制的传播。

群体免疫并不能使任何一个人免疫，疫情仍然可能突然爆发。这意味着病毒不再容易在人与人之间传播，有助于保护那些仍然容易感染病毒的人。

没有人确切知道这种冠状病毒的群体免疫阈值是多少，尽管许多专家说它是70%或更高。变种的出现使情况更加复杂。

以下是我们对这种病毒和群体免疫的了解。

如何计算群体免疫阈值?

这是一个基于病毒传染性的公式，即平均有多少人从一个感染者身上感染病毒。

但这一计算只提供了一个宽泛的目标，即何时利差可能大幅下降。这个数字也可能因地区而异。

埃默里大学(Emory University)传染病专家沃尔特·奥伦斯坦(Walter Orenstein)博士说:“64.9并不可怕，70.1就很好。”

奥伦斯坦指出，即使在一个城市，疫苗接种水平和其他影响传播的因素也可能不同。

我们怎么知道已经达到群体免疫了?

新加坡杜克-新加坡国立大学医学院(Duke-NUS Medical School)研究免疫系统的阿什利·圣约翰(Ashley St. John)说，我们接近群体免疫的证据将是“传播链的中断”。

但不要等待任何重大的宣言，我们已经达到了这个里程碑。

为了决定是否放松限制，卫生官员将在疫苗接种推出时观察感染和住院趋势。这些决定很可能早在达到理想的群体免疫阈值之前就开始了，尽管它们将是渐进的，并因地区而异。

例如，在印度，科学家们认为，在人口密集的城市，比在广阔的农村，更多人需要受到保护，因为病毒在城市传播得更快。

为政府提供病毒监测建议的穆利伊尔(Jayaprakash Muliyil)博士说，印度计划在全国范围内寻找抗体，以确定该国近14亿人口中已被感染的比例。

疫苗效力也起着作用。如果疫苗的效果更好，就需要更少的人接种疫苗来实现群体免疫。

冠状病毒变异如何影响群体免疫?

这取决于过去的感染或疫苗接种对你的保护。

如果疫苗被证明对一种变异的效果明显较差，就需要接种更大比例的人口或疫苗更新现有疫苗以使它们更有效，奥伦斯坦说。

到目前为止，注射疫苗似乎至少能在一定程度上防止最令人担忧的变种。但科学家们仍在研究这种情况，并担心进一步的突变。

这些变异强调了尽快为人们接种疫苗的重要性。减缓传播是至关重要的，因为病毒在感染人时可能会发生变异。

群体免疫必须是全球性的吗?

全球群体免疫是理想的，但不太可能。

富裕国家保留了今年生产的大部分疫苗。以美国为例，官员们表示，到秋季，足够多的人可以接种疫苗，开始恢复正常。

但许多较贫穷的国家可能会这样做要等更久．这就是为什么世界卫生组织警告说，全球群体免疫不太可能在今年实现。

各国疫苗接种水平的差异也是许多专家认为这种病毒永远不会被完全消灭的原因。

群体免疫会消失吗?

目前尚不清楚疫苗接种后或感染后的免疫力能持续多久，但专家认为至少应该是几个月。

不过，今后可能还是需要加强注射。尽管目前的COVID-19疫苗预计对英国和其他地方发现的变种有效，但随着时间的推移，病毒可能会发生足够的变异，以至于疫苗需要更新。

例如，流感病毒的突变就是我们每年注射流感疫苗的原因。但专家指出，冠状病毒通常不那么容易变异。

如果COVID-19疫苗不能预防感染怎么办?

现在推出的COVID-19疫苗在预防人们生病方面似乎非常有效。我们还不知道它们在阻止传播方面有多好，但专家表示，它们应该有助于大大减少病毒的传播。

华盛顿大学的疫苗专家黛博拉·富勒说，即使你在接种疫苗后被感染，你的身体也应该排出更少的病毒，时间也更短。

美国顶级传染病专家安东尼·福奇博士周三指出，鉴于疫苗有可能减少传播，接种疫苗对公共卫生有好处。

他说:“这不仅对你、你的家人和你的社区有好处，还将对我国疫情的动态产生非常重要的影响。”

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