数字COVID-19“症状检查器”可能会延迟严重疾病的治疗

发表在在线杂志上的一项国际病例模拟研究表明，COVID-19数字“症状检查器”可能会阻止一些严重疾病的患者得到及时治疗英国医学杂志健康与保健信息学．

研究结果表明，美国和英国的症状检查人员一直未能识别出严重的COVID-19、细菌性肺炎和败血症的症状，经常建议这些病例呆在家里。

症状检查器的可用性和使用正在增加，目前正在全国范围内使用它们来检测COVID-19感染。

确定哪些COVID-19患者需要治疗是困难的，因为感染可以模拟很少需要医疗护理的常见情况，而且没有治疗方案临床症状或者可靠地预测谁将发展为严重疾病的症状，研究人员指出。

数字症状检查仪将一系列设定的问题和预先确定的反应结合起来，就最合适的行动方案向患者提供建议。

但研究人员说，到目前为止，几乎没有任何证据表明在大流行期间，症状检查仪在优先治疗(分类)方面的有效性或安全性。

因此，他们研究了新加坡、日本、美国和英国使用的国家政府资助的数字症状检查器的能力，以正确地对需要医疗评估和/或治疗的人进行分类。

症状跟踪器包括:新加坡COVID-19症状检查器;停止COVID-19症状检查(日本);美国疾病控制与预防中心冠状病毒症状检查器;111 COVID-19症状检查器(英国)。

新加坡和日本的新冠肺炎死亡率相对较低;在美国和英国，这一比例相对较高。

研究人员想看看症状检查器是否能够区分轻度和重度COVID-19，以及他们在52个标准化病例场景中如何识别出COVID-19的“模仿者”，如细菌性肺炎和败血症。

这些病例模拟了不同严重程度和风险因素的常见COVID-19相关体征/症状。这些症状包括:咳嗽和发烧;共存的情况(高血压)加上咳嗽及发烧;药物治疗加上咳嗽和发烧导致免疫力下降;呼吸短促，发烧。

这四种不同的表现与以下一项或多项有关:症状开始多长时间;患者的年龄;症状严重程度。

新加坡和日本的症状检查人员对直接临床评估的病例进行分类的数量是美国和英国症状检查人员的两倍。

新加坡的总转诊率最高，为88%;美国最低，为38%。在未转诊的模拟病例中，美国和英国对大量通常需要早期临床评估才能“待在家里”的病例进行了分类。

美国症状检查人员经常对可能患有严重COVID-19、细菌性肺炎和败血症的模拟病例进行分类，以便留在家中，并寻找可能患有嗜中性粒细胞减少症(化疗后白细胞计数低)的败血症就医24小时内。

研究人员指出，英国的症状检查人员经常对可能的严重COVID-19和细菌性肺炎进行分类，让他们呆在家里，没有随访，而且很可能延误了败血症、严重COVID-19和严重败血症的治疗。

虽然日本的症状检查器总体表现良好，但模拟显示非常严重的败血症可能会延迟治疗。没有一个症状检查者将模拟的嗜中性粒细胞减少性败血症分类到急诊护理。

研究人员特别指出，英国的症状检查器算法复杂，并试图通过提出带有多项选择答案的主观定性问题来量化呼吸短促和疾病的总体严重程度等症状。

他们认为，用来区分严重程度的问题并不适合这项任务。

他们警告说，美国和英国的症状检查人员“都有可能推迟对严重疾病进行适当护理的时间，因此，可能会增加发病和死亡的风险。”

“这两种症状检查人员都对转介临床接触保持了很高的门槛，对大多数没有临床接触的患者进行了分类，让他们呆在家里。”

研究人员承认，通过减少身体接触，症状检查可以潜在地节省宝贵的资源，减少病毒传播，而且它们比电话和远程医疗分诊服务需要更少的资源。

但他们的研究结果表明，“虽然‘症状检查器’可能有助于医疗保健对COVID-19的应对，但这种由患者主导的评估工具有可能通过推迟适当的临床评估来恶化结果”，特别是如果它们被用作医疗建议的唯一来源，他们总结道。

“我们的研究结果支持这样的建议症状在实施之前，检查人员应该受到与其他诊断测试相同水平的基于证据的质量保证，”他们补充说。

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