在自然杀伤细胞分化中起关键作用的基因

欧洲和美国许多机构的一大批研究人员都发现了一个基因在自然杀手细胞分化中起着至关重要的作用。在他们的论文中发表在《杂志》上科学免疫学，该小组描述了他们的工作，涉及自然杀手（NK）细胞的转录和表观遗传分析及其对它们的了解。德国风湿病研究中心的蒂莫·鲁克特（TimoRückert）和奇亚拉·罗马纳尼（Chiara Romagnani）在同一期刊上发表了一篇论文，概述了NK细胞在免疫系统中的作用以及团队在这项新工作中所做的工作。

NK细胞在免疫系统，执行与对抗病毒感染以及应对癌症发展有关的广泛功能。在这项新的工作中，研究人员试图更好地了解NK细胞分化，在此期间基因表达变化这使他们能够在免疫反应中扮演更具体的角色。

为了使NK细胞执行所有功能，它们具有几种类型的抑制和激活受体。因此，它们执行的功能取决于它们从其他细胞（例如细胞因子）中获得哪种信号。正如Rückert和Romagnani指出的那样，此过程的一部分取决于NK细胞的分化。结果是配备处理不同任务的NK单元的子集。为了使这种分化发生，必须有控制单元格的特性的机制，以确保它们能够执行分化停止后所需的任务。为了更好地了解这些机制，研究人员进行了表观遗传学和转录研究，旨在鉴定该过程中涉及的基因。

研究人员发现该过程由称为BCL11B的转录因子控制。他们还发现，由于突变引起的BCL11b表达丧失导致功能丧失。他们还指出，他们发现由不同NK细胞执行的功能对T细胞起着互补的作用。他们建议他们的发现为方式提供了新的见解转录因子可能与NK细胞的产生方式有关。

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