青少年时期出现的遗传特征会增加成年后吸食大麻的风险
虽然一些年轻人尝试过大麻，但没有长期使用，但另一些人则养成了持续到成年的有问题的大麻习惯。一项重要的新分析表明，至少有一小部分发展成为成年大麻使用者的风险可能与青春期出现的遗传行为和特征有关。
《华尔街日报》上瘾布朗大学和埃默里大学的研究人员发表了这一发现。
“我们的分析表明，青少年早期的一些行为和特征——比如抑郁、神经质和行为失常——可能预示着他们以后会吸食大麻，”论文的资深作者、埃默里大学心理学系的助理教授罗汉·帕尔默说，他领导着成瘾行为遗传学实验室。
“几十年的研究表明，行为可以产生影响遗传因素布朗大学阿尔珀特医学院精神病学和人类行为系的首席作者兼助理教授莱斯利·布里克补充道。“虽然没有一种受基因影响的特征决定你是否会成为长期的大麻使用者，但我们的论文表明，在多种遗传行为和特征中存在多基因效应，这些行为和特征显示出风险增加的倾向。”
布里克是罗翰的长期合作者，也在埃默里大学心理学系担任兼职教员。
遗传责任指数是一种众所周知的测量方法，用于测量发育期间可能出现的与物质使用障碍风险相关的一系列遗传特征。在目前的论文中，研究人员想要梳理出哪些遗传特征可能与晚年反复使用大麻有关。
帕尔默说:“对大麻使用的研究不如对烟草和酒精的研究。”“首先，让人们诚实地回答关于大麻的详细问卷比较困难，因为它是一种非法物质。与香烟和酒相比，大麻的消费量也更难标准化。”
然而，大麻的使用在青少年和年轻人中很普遍。根据美国国家药物滥用研究所(NIDA)的数据，2018年，超过35%的受访高中生表示在过去一年中使用过大麻，超过20%的人表示在过去一个月里使用过大麻。
作为文化规范随着大麻在许多州的成人娱乐用途合法化，青少年对大麻使用风险的认识有所下降。
然而，这些风险是真实存在的。
“青春期是大脑发育的主要时期，”布里克说。“事实上，我们的大脑直到25岁左右才会停止发育。研究表明，大麻对我们的生物学有一些重大影响，尽管它的全部影响还没有得到很好的理解。”
研究人员从“全国青少年健康纵向研究”(National Longitudinal Study of Adolescent Health，简称Add Health)中提取了数据，其中包括2万名美国7至12年级青少年的全国代表性样本，他们一直被跟踪到成年。收集了从青春期早期到成年期的健康和健康相关行为的全面数据，包括药物使用、个性和遗传。
在目前的论文中，研究人员从Add Health研究中确定了一个大的同质亚群，约5000名欧洲血统的人，作为他们最终的分析样本。然后他们利用现有的全基因组关联研究研究青少年时期注意到的某些遗传行为特征是否与遗传责任指数相关，以及这些特征是否也与以后使用大麻的风险相关。
结果表明，在成年期反复使用大麻的风险中，有一小部分可以归因于青春期可能出现的神经质、风险承受能力和抑郁症的遗传影响。
帕尔默说:“虽然这项工作标志着在确定可能增加大麻使用风险的遗传因素方面迈出了重要一步，但增加风险的很大一部分因素仍然无法解释。”“我们已经展示了如何使用现有数据来评估多基因风险评分的效用。需要进行更多的研究，以继续确定长期有问题地使用大麻的风险的独特遗传和其他环境来源。”
“更好地理解哪些行为和特征可能会让一个人有长期的倾向吸食大麻让我们更好地确定那些风险最大的人，这样我们就可以采取有效的干预措施。”
研究人员补充说，目前这项研究的一个主要局限性是它只关注欧洲血统的个体，因为没有足够大的样本量来对其他祖先群体进行全基因组分析。
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