一种能打败所有冠状病毒的单一疫苗听起来是不可能的，但科学家们已经在研究一种疫苗
导致COVID-19的病毒变体正在出现，并在世界各地占主导地位。所以一些疫苗正在更新让我们的免疫系统学会如何对付它们。
但是，识别和描述可能逃过我们免疫系统的变异，然后调整疫苗来应对它们的过程可能需要时间。
所以研究人员正在设计一种通用冠状病毒疫苗．这可能意味着一种疫苗可以预防不同变种的SARS-CoV-2冠状病毒导致COVID-19。或者，一种通用疫苗将针对许多不同的冠状病毒，其中一种病毒可能正蓄势待发，准备引发下一次大流行。
这就是科学的发展方向和未来的挑战。
为什么我们需要一种通用的冠状病毒疫苗?
冠状病毒例如SARS-CoV-2，属于感染人类和动物的一个庞大而多样的病毒家族。和一个通用冠状病毒疫苗可能在两种情况下尤为重要。
首先是新变种SARS-CoV-2的出现。二是新冠病毒的出现可能会导致未来的大流行．事实上,SARS-CoV-2不是第一个在从动物“跨越”并能在人类中引起严重疾病的冠状病毒中，这不太可能是最后一个。
我们怎么开始呢?
研究人员已经在设计和测试一种通用疫苗流感．如果成功，这将避免每年都需要调整疫苗以防止新的变异。因此，我们可以将所学到的知识应用于设计通用的冠状病毒疫苗。
我们可以寻找共同的特征
我们可以识别出整个冠状病毒家族或变异病毒共有的部分病毒。因此，我们可以分析和比较病毒的基因序列，以找到一些共同点。
或者，我们可以分离免疫细胞它可以与所有冠状病毒或许多变种病毒发生反应。这些可能是抗体或T细胞(一种专门识别和杀死病毒感染细胞的免疫细胞)。然后我们就可以绘制出这些病毒的目标位置。换句话说，我们在寻找一个共同的抗原或一组抗原。
然后，我们可以利用这些知识设计疫苗，教免疫系统如何专门识别病毒的这些部分。
一些制药公司世界各地都在研究这种对抗COVID-19的方法，尽管所有方法都处于非常早期的开发阶段，还没有开始临床试验。
我们可以制造一种“马赛克”疫苗
另一种方法是制作一个“马赛克“疫苗。这是一种含有来自几种不同变种或冠状病毒抗原的疫苗。
它们被排列在纳米粒子上，纳米粒子是一种由蛋白质构成的极小的生物结构，可作为传递抗原的平台。使用这种方法，我们的免疫系统找出共性本身。然后它学习如何产生抗体，对所有不同的病毒产生广泛的反应。
来自美国的科学家已经测试了这种方法用在老鼠身上。接种花叶疫苗后，小鼠对来自蝙蝠的SARS-CoV-2和一系列其他冠状病毒产生了免疫反应。研究结果之所以有趣，有两个原因。
首先是免疫反应的类型。老鼠体内产生了多种中和性抗体，这种抗体可以阻止病毒感染我们的细胞，从而提供最强的保护。这些中和抗体是疫苗的主要目标。
这些小鼠还提高了对蝙蝠冠状病毒的免疫反应。如果蝙蝠冠状病毒越界感染人类，这种策略可能有助于防范未来的大流行。
但针对冠状病毒的“马赛克”疫苗尚未在人体中进行测试。
那么，未来的挑战是什么?
设计通用流感疫苗可以抵抗任何一组病毒这不是一项小任务．事实上,通用疫苗对艾滋病毒或流感多年来一直是激烈研究的焦点。
一些针对艾滋病毒或流感的候选通用疫苗已在人体临床试验中得到评估，并被证明是安全的。然而，疗效的结果一般来说是有限的。
一个巨大的挑战是，这些疫苗需要能够抵御数量惊人的可能变异。好消息是SARS-CoV-2变异较慢比艾滋病毒或流感病毒要长，所以变异可能需要更长的时间才会出现。
第二个挑战是建立持久的免疫力艾滋病毒而且流感通用疫苗尚未出现。
第三个需要克服的障碍是学习如何预测病毒的下一个突变或哪种动物冠状病毒可能导致下一次大流行。
所以它很可能是一种通用冠状病毒疫苗无论该研究的目标是覆盖SARS-CoV-2的多种变体，还是具有大流行潜力的动物冠状病毒，都可能需要数年的时间来开发。
目前，我们必须依靠重新配制目前可用的针对SARS-CoV-2的疫苗，以适应新变体的出现。
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