退伍军人在干预后的情绪恢复力有了积极的变化
研究人员报告称，一项旨在增强退伍军人抵御情绪困扰的适应力的为期六周的训练计划与大脑功能的积极变化有关，并增强了他们调节情绪能力的信心。
发表在杂志上心理学前沿，这项新的概念验证研究在19名退伍军人中测试了两种建立情绪弹性的方法。第一个是每周90分钟的小组治疗，重点是在10名参与者中分享和培养技能。第二组训练9名退伍军人使用特定的情绪调节策略，之前的研究已经表明，这些策略可以提高他们的反应情绪困扰减轻焦虑和抑郁症状参与研究的所有退伍军人在研究前五年内都曾被部署在阿富汗或伊拉克。一些人报告有焦虑、抑郁或产后症状创伤性应激障碍。
伊利诺伊大学香槟分校的心理学教授Florin Dolcos说:“我们在他们开始训练之前和训练之后进行了行为、心理测量、临床和脑成像评估。”他与心理学教授Sanda Dolcos和博士生Yifan Hu一起领导了这项研究。这项工作是在Chez退伍军人中心和伊利诺伊大学贝克曼先进科学技术研究所进行的。
使用静息态功能核磁共振成像，研究人员评估了大脑之间的“默认”交流大脑区域而参与者是清醒的，什么都不做。Sanda Dolcos说，即使在休息状态，大脑也是活跃的。一个人的静息状态功能连通性的特征与不同的心理结果相关。
弗洛林·多尔科斯说:“功能性磁共振成像显示了不同的大脑区域是如何共同工作的。”“例如，在患有抑郁症或焦虑症的人群中，他们的默认状态是反复思考消极的想法或记忆，杏仁核(对情绪刺激做出反应的大脑区域)和前额叶皮层内调节行为、注意力和记忆的结构之间的功能连接增加了。”
参加小组治疗干预的退伍军人侧重于目标设定、解决问题或时间管理等技能。干预还提供了心理治疗方法，如认知行为疗法。伊利诺伊大学心理学教授霍华德·贝伦鲍姆和博士生克里斯蒂安·威廉姆斯设计并实施了这个项目。小组人数从4人到8人不等。
参加情绪调节训练的参与者与研究人员一对一接触，并学习了两种技巧:一是认知重新评估，即找到更积极的方式来思考压力或不安的经历;还有集中注意力，即一个人将注意力从事件或记忆中最令人不安的方面转移到中性的，甚至是积极的细节上。
Sanda Dolcos说:“我们希望找到一种策略组合，既适用于高强度和低强度的情绪，也适用于对认知要求不高的策略。”通过反复试验，其中一些涉及参与者在训练中选择的个人记忆，退伍军人逐渐发展出根据情况在不同策略之间切换的能力。
“我们真的希望我们的参与者能够根据他们的情况和需求，在日常生活中灵活地使用这些策略，”桑德拉·多尔科斯说。
虽然两组似乎都从干预措施中受益，但培训结束时的评估显示，情绪重新评估和集中注意力组的参与者在自我效能方面获得了更大的提升，即相信自己有能力克服逆境。
“更高的自我效能感与多种积极结果有关，因为人们有信心应对生活中给他们的任何困难，”桑德拉·多尔科斯说。研究人员发现，这一组人也更有可能改变他们对所经历的困难事件的心态。
胡说:“他们培养了从负面经历和创伤经历中提取意义的能力。”“这对他们继续前进和茁壮成长的能力非常、非常有帮助。”
用功能磁共振成像测量的大脑变化与积极的变化在第二组中。研究人员发现，杏仁核与参与自我对话的大脑区域之间，以及控制行为、记忆和注意力的大脑区域之间的相互交流减少了。
干预结束时，两组参与者的抑郁和焦虑程度与干预开始时没有显著差异。研究人员说，这可能是由于样本量小，或者干预开始和结束之间的时间很短。他们说，之前的研究发现，一个人自我效能感的增强可以缓解抑郁和焦虑，因此，一些参与者自我效能感的增强可能会随着时间的推移而进一步改善。
研究人员说，情绪调节训练的进一步研究应该涉及更多的参与者，而不是目前的试点研究。但贝伦鲍姆说，这些发现为帮助经历过创伤性事件的客户提供了深入的方法。他说，未来的干预“可能与传统的心理治疗没有多少相似之处”。“这个项目证明了一种潜在有价值的新方法的可行性。”
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