虚拟现实可以帮助减轻神经损伤患者的疼痛

我们都以不同的方式感受身体的疼痛，但神经损伤的人通常有一个功能失调的疼痛抑制系统，使他们特别容易感到不适。

现在研究人员已经发现了这一点虚拟现实(VR)可以减轻疼痛类型，通常出现在患有糖尿病的患者神经损伤而且VR可以增强功能失调的疼痛抑制系统，给人们带来慢性疼痛一个可能改变游戏规则的希望。

普利茅斯大学心理学讲师山姆·休斯博士领导了这项研究，重点是条理性疼痛调节(CPM)——人类的一种疼痛抑制途径。他和伦敦帝国理工学院的同事此前发表的研究表明，在虚拟现实中观看令人舒缓的360度北极场景有助于缓解类似于晒伤的疼痛症状。

在目前的研究中，他们表明VR还可以减轻疼痛症状，如刺痛和触摸后的疼痛，这些症状经常出现在神经损伤患者身上。他们还更进一步，测量了VR对CPM的直接影响。患者CPM功能不全神经伤害，所以通过了解什么可以增强它的作用，科学家可以帮助刺激身体的自然疼痛抑制过程。

这项研究发表在疼痛杂志研究表明，虚拟现实中360度的北极场景对CPM效率有影响，而相同场景的2D版本(被称为“伪VR”)降低了CPM效率。

休斯博士说:

“我们看到这些结果真是太棒了，因为它显示了更多的证据，表明虚拟现实不仅可以减少人类慢性疼痛模型中的疼痛感知，而且还让我们深入了解这种影响背后的机制。当然，下一步是对患有慢性疼痛的人进行研究，看看它是否对他们有效。如果它真的有效，它将有助于形成持续疼痛管理的一部分，帮助针对大脑中支撑慢性疼痛的功能障碍疼痛．"

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