研究人员说，医生应该检查50岁以上的人是否吸食大麻
根据发表在同行评议上的一项研究，使用大麻来缓解或治疗健康问题的老年人未能与医生讨论他们的药物使用情况《美国药物和酒精滥用杂志．
尽管有一些使用大麻一年中的每一天都和别人有精神健康问题这是一项针对美国1.7万多名50岁以上人群的研究得出的结论。
这项研究首次确定了老年用户从哪里获得大麻，大多数人表示获得大麻很容易。出于健康原因服用大麻的人比非医疗(娱乐)使用者更有可能在医疗药房购买大麻(20%对5%)，而不太可能免费获得大麻(25%对46%)或从派对等其他来源获得大麻(49%对56%)。
作者说，这些发现具有重大的临床和政策意义，尤其是在美国越来越多的州将大麻合法化的情况下，这导致老年人吸食大麻的人数迅速上升。
他们希望医生定期对老年人进行大麻和其他药物的检查物质使用,请检查大麻的用户为心理健康问题，并在有需要时建议治疗。
这组作者说，教育这一群体了解从不受管制的来源获取大麻和大麻产品的风险也至关重要。
美国德克萨斯大学奥斯汀分校的Namkee G. Choi说:“老年大麻使用者很容易获得大麻，用于医疗或非医疗目的。”
“研究结果表明，一些医疗使用者可能在没有咨询医疗专业人士的情况下自行治疗。
“所有使用大麻的老年人都应该咨询医疗专业人员。作为常规护理的一部分，卫生保健专业人员应筛查大麻和其他药物使用情况，以及精神健康问题。
他们还应该在有需要时推荐服务或治疗方法。鉴于THC(四氢大麻酚)效力的增加，医疗保健专业人员应该教育老年大麻使用者，特别是频繁使用者，了解潜在的安全问题和不良影响。”
从2008年到2019年，美国老年人使用大麻的人数增加了一倍多，包括用于缓解疼痛和治疗健康问题。但人们对他们从哪里获得大麻以及他们与医生讨论了多少大麻知之甚少，而这正是这项研究的目的所在。
这项研究基于17685名50岁及以上的男性和女性对2018年和2019年全国药物使用和健康调查(NSDUH)的回复。这项联邦政府年度调查是同类调查中规模最大的，衡量了美国各地的药物使用和滥用以及精神疾病。
德克萨斯大学的研究人员分析了包括大麻使用频率、出于医疗和非医疗原因使用大麻的比例、他们从哪里获得大麻，以及他们使用医疗服务的程度在内的回答。
总体而言，研究发现近十分之一(9%)的人在过去一年中使用大麻。其中近五分之一(19%)的人在某种程度上将大麻用于医疗目的，例如治疗慢性疼痛、抑郁症或关节炎等疾病，其余的人(81%)是娱乐(非医疗)使用者。
作者发现，报告称出于医疗原因使用大麻的人与医疗专业人员讨论其使用情况的可能性是非医疗使用者的四倍多。然而，只有少数医疗使用者这样做，作者说，这意味着一些人在没有咨询医生的情况下自我治疗。
其他研究结果还包括，与非医疗用户相比，医疗用户使用大麻的频率更高，40%的人每年使用大麻的时间在200天到365天之间。
与不使用大麻的同龄人相比，老年大麻使用者患有精神疾病、酒精使用障碍和尼古丁依赖的比例更高，尽管与娱乐使用者相比，医疗使用者不太可能出现酒精问题。
除了呼吁医生采取更多措施外，研究作者还表示，NSDUH需要更新，以“反映不断变化的大麻产品商业化”，例如大麻二酚、外用溶液和可食用食品，所有这些都是老年人可以使用的。
这项研究的局限性包括医疗使用者人数相对较少，以及一些受访者可能少报了他们使用大麻和其他物质的情况。
