医学和伦理专家说:“要更广泛地为临终病人提供全身麻醉”

全身麻醉被广泛用于手术和诊断干预，以确保患者在这些过程中完全无意识。然而，在一篇发表于麻醉牛津大学(University of Oxford)的伦理学和麻醉专家表示，应该更广泛地为临终病人实施全身麻醉。

止痛药(止痛剂)通常给垂死的病人。但它们可能还不够，导致使用持续深度镇静(也称为“姑息”或“终末”镇静)。

“然而，对于一些患者来说，这些常见的干预措施是不够的。其他的病人可能表达了一个明确的愿望，即在他们死的时候完全失去意识，”合著者Julian Savulescu教授解释说，他是英国牛津大学实践伦理学的Uehiro主席。“有些垂死的病人只想睡觉。病人在死亡时有权失去意识。我们有医疗手段提供这些，我们也应该这样做。”

作者明确表示，他们的提议不是关于协助死亡，目前在英国是非法的。相反，他们关注的是可用的选择，以确保患者在生命的最后是舒适的。简单地说，一些病人希望确定他们在生命的最后时刻到来时没有意识到。

作者之一、英国牛津大学医院NHS基金会信托的麻醉学教授Jaideep Pandit说:“将无意识作为消除身体或精神痛苦体验的一种方式是可以理解的。”“全身麻醉的无意识状态提供了最大的机会，以确保病人没有意识到正在经历一个不良过程。”

他补充说:“尽管自1995年以来，全身麻醉在临终护理中的应用就在英国得到了应用和描述，但在这一技术得到更广泛的应用之前，还需要现代的多学科指南。”现在提出这个问题是很重要的，特别是考虑到国际趋势显示垂死病人使用全身麻醉越来越多。”

作者说，知情同意对于帮助患者理解全身麻醉对临终护理的影响以及他们在最后的日子里必须采取的其他选择至关重要。

“让患者知道他们在生命结束时可以采取的所有法律手段来减轻痛苦，这是至关重要的。这包括止痛、镇静，现在可能还有麻醉，”合著者、英国牛津大学上广实践伦理中心医学伦理主任多米尼克·威尔金森教授说。应该解释每种方法的风险和好处。病人应该自由选择最符合他们价值观的方案，或方案组合。”

最近发表在该杂志上的另一项针对公众的调查《公共科学图书馆•综合》威尔金森教授和萨乌莱斯库教授发现，高度支持对濒死患者使用深度镇静。大约88%的受访者表示，如果他们快死了，他们会选择全麻。大约三分之二(64%)的人说他们会在生命结束时选择使用麻醉剂。

威尔金森教授补充说:“普通民众似乎更看重深度睡眠的选择，以及在他们即将死去时完全摆脱痛苦的方式。”我们之前的研究表明，公众认为应该给患者这种选择。”

作者反驳了任何关于在临终护理中使用全身麻醉会加速死亡的担忧。研究显示，在生命结束时接受持续深度镇静的患者和没有接受深度镇静的患者的平均生存时间没有统计学上的显著差异。在一些国家，用于全身麻醉的异丙酚输注已经持续了14天。“这强调了麻醉的目的不是加速死亡，而只是达到无意识。”合著者，牛津大学上宏实践伦理中心研究助理安东尼·塔卡解释说。

作者认为，基于目前西欧和斯堪的纳维亚的趋势，英国医学界应该为临终护理中全身麻醉的需求增加做好准备。

他们总结道:“我们已经描述了全身麻醉在临终护理中的潜在作用。实际上，自上世纪90年代以来，英国患者就可以使用这种疗法，但并不常被讨论或提供。将这种选择推广到更广泛的领域是有充分的伦理理由的。这并不意味着现有的姑息治疗实践是有缺陷的。事实上，我们可能会看到，在临终护理中要求或适合的病人很少。”

“然而，患者的数量不应该单独决定这个问题是否被视为道德上的重要。即使只有少数病人需要完全失去意识，国家麻醉、姑息治疗和护理组织在道德上也有必要为全身麻醉的可能性做好准备临终一些患者可能会要求护理，并共同制定明确的方案，以解决所有实际的、伦理的和相关的医学法律问题。”

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