光照和氧气可以清除活老鼠体内的阿尔茨海默病蛋白

最近在老鼠身上测试的一种小的光激活分子代表了一种消除阿尔茨海默病患者大脑中发现的淀粉样蛋白团块的新方法。如果在人类身上得到完善，这项技术可以作为免疫疗法的替代方法，并用于治疗由类似淀粉样蛋白引起的其他疾病。

研究人员将这种分子直接注射到患有阿尔茨海默病的活老鼠的大脑中，然后用一种专门的探针将光线照射到老鼠的大脑中，每天30分钟，持续一周。对老鼠进行化学分析大脑组织显示，处理后淀粉样蛋白明显减少。使用阿尔茨海默症患者捐赠的人类大脑样本进行的其他实验的结果支持了未来在人类中使用的可能性。

“我们研究的重要性是开发这种技术，以靶向淀粉样蛋白，以增强它的清除免疫系统东京大学(University of Tokyo)讲师、该研究的第一作者之一堀幸子(Yukiko Hori)说大脑。

该研究小组开发的小分子被称为光氧化催化剂。它似乎通过两个步骤治疗阿尔茨海默氏症。

首先，催化剂使淀粉样斑块。氧化,或添加氧原子，可以通过改变分子之间的化学键使其不稳定。洗衣粉或其他被称为氧漂白剂的清洁剂使用了类似的化学原理。

这种催化剂的设计目标是淀粉样蛋白的折叠结构，并可能通过交联特定的部分称为组氨酸残基起作用。催化剂是惰性的，直到它被近-激活红外线因此，研究人员设想，在未来，这种催化剂可以通过注射到血液中，并通过光线照射到特定的部位，从而被输送到全身各处。

其次，不稳定的淀粉样蛋白会被小胶质细胞清除，小胶质细胞是大脑的免疫细胞，它会清除健康细胞外的受损细胞和碎片。研究人员利用培养皿中生长的老鼠细胞，观察到小胶质细胞吞噬含氧淀粉样蛋白，然后在细胞内的酸性隔间中将其分解。

“我们的催化剂与淀粉样蛋白特异性结构结合，而不是与一个独特的基因或氨基酸序列因此，同样的催化剂也可以应用于其他淀粉样蛋白沉积。”东京大学领导该项目的富田泰介教授说。

美国临床肿瘤学会估计，在美国，每年有4000人被诊断出患有由脑外淀粉样蛋白引起的疾病，统称为淀粉样变性。(www.cancer.net/cancer-types/amyloidosis/statistics)

光氧化催化剂应该能够去除淀粉样蛋白，无论它在何时何地在体内形成。虽然一些现有的阿尔茨海默病治疗可以减缓新的淀粉样斑块的形成，但消除现有的斑块对阿尔茨海默病特别重要疾病因为淀粉样蛋白症状出现前几年就开始累积了

该研究小组目前正在修改催化剂的设计，这样它就可以被穿透头骨的光线激活。

这项研究是一项同行评议的实验研究，使用的是老鼠和人体组织样本。本研究中使用的人类颞皮层大脑样本来自美国宾夕法尼亚大学阿尔茨海默病核心中心(ADCC)和神经退行性疾病研究中心(CNDR)

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