越来越多的美国人正在经历慢性疼痛

美国人正处于慢性疼痛之中，一项全面的新研究探索了这一重大公共健康问题的趋势，结果显示，这个长期存在的、未得到充分认识的问题正在严重恶化。

该研究结果发表在最新一期的杂志上人口统计学的数据显示，多个指标的整体增长疼痛在每一个成年人群体中，在每一个人口统计群体中，在每一个有数据的疼痛部位。今天的人们比过去几十年的同龄人经历更多的疼痛。事实上，之后的每一组分娩都比前一组更痛苦。

“我们从各个角度分析了数据，包括年龄、性别、种族、民族、教育程度和收入，但结果总是一样的:无论我们如何对人群进行分类，疼痛都会增加，”布法罗艺术与科学学院社会学副教授汉娜·格罗尔-普罗科普奇克说，她与圣文森特山大学社会学教授扎克里·齐默(Zachary Zimmer)和西部大学副教授安娜·扎雅科娃(Anna Zajacova)共同撰写了这篇论文。

格罗尔-普罗科普奇克说:“你可能认为，随着医学的进步，我们会越来越健康，经历的疼痛会越来越少，但数据强烈表明恰恰相反。”

而其他一些最近的研究则考察了慢性疼痛在美国，早期的研究主要集中在较窄的年龄组，通常是50岁以上的人群。目前的论文对年龄在25-84岁之间的成年人进行了更全面的调查。此外，它依赖于2002-20018年全国健康访谈调查(NHIS)——一个有超过44.1万名参与者的全国代表性数据集——来显示在2002年研究期开始时已经高得惊人的疼痛是如何在16年的年度数据的基础上大幅增加的。

医学社会学家、慢性疼痛专家格罗尔-普罗科普奇克(Grol-Prokopczyk)说，在美国，慢性疼痛影响的人数更多，造成的经济成本比心脏病、糖尿病和癌症加起来还要高。

Grol-Prokopczyk说:“对政策制定者来说，了解慢性疼痛的趋势很重要，这样我们才能明智和适当地将资源投入研究和治疗。”“我们希望这篇论文可以帮助说明这个问题。”

除了揭示趋势之外，这篇论文还提供了可能导致增长的原因。

详细解释所必需的信息不在NHIS的数据集中，但研究人员确实研究了许多变量，以确定哪些变量与疼痛趋势最密切相关。

在年龄最大的年龄组(65-84岁)，身体健康健康身体质量指数(BMI)、高血压、糖尿病和肾脏疾病等与疼痛增加最相关。虽然BMI在年轻人和中年人中再次表现出相关性，但在这些年龄组中，抑郁和饮酒也与慢性疼痛趋势密切相关。

格罗尔-普罗科普奇克说:“我们在年轻群体中看到的情况表明，疼痛在某种程度上既是心理健康问题，也是身体健康问题。”“压力会加剧疼痛，而压力会导致饮酒。”

这篇论文的发现是如此有力，以至于它们引发了这样一个问题:为什么慢性疼痛以前没有成为关于该国最大健康挑战的全国性对话的更大一部分?

关于癌症死亡率的信息很容易获得。据Grol-Prokopczyk说，关于肥胖和其他健康问题的研究很多，但直到大约五年前，还没有关于一般慢性疼痛趋势的全国性研究。

“阿片类药物的流行很可能让人们意识到疼痛的重要性，”格罗尔-普罗科普奇克说。“阿片类药物危机到来的时机表明，它开始让公众注意到这个问题。”

显而易见的是，慢性疼痛对美国人口产生了严重的不利影响，需要公共卫生官员进行更密切的监测。

她说:“疼痛是导致残疾的主要原因，有证据表明疼痛会影响预期寿命。”“因此，这个问题不仅影响生活质量，甚至可能影响生命的数量。”

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