许多消费者误解了食品日期标签，但却充满信心地使用它们

一项新的研究表明，误解食品日期标签是很常见的，需要教育交流来提高消费者的理解营养教育与行为杂志．

它的意思是“被宠坏了——把它扔掉”，还是“可能不再那么好吃了”?食品日期标签(例如，“8月16日前使用”)可以在帮助消费者做出明智的决定方面发挥重要作用食物，并最终防止不安全的食物消费和浪费。研究人员调查了2607名美国成年人，以评估消费者对简化的2日期标签系统的理解，并探索教育信息在提高理解方面的相对有效性。

美国华盛顿特区乔治华盛顿大学米尔肯研究所公共卫生学院运动与营养科学系公共卫生硕士凯瑟琳·特维说:“我们的研究表明，绝大多数消费者表示，他们使用食品日期标签来决定食品，并表示他们知道标签的含义。”“尽管很自信地使用日期标签，但许多消费者误解了标签，甚至在阅读了解释标签含义的教育性信息后仍然会误解。”

只有不到一半(46%)的受访者知道“最好由谁使用”。标签特别指出食品质量在标签上的日期后可能会变质。不到四分之一(24%)的受访者知道“食用日期”标签意味着食品在标签上的日期之后就不能安全食用了。

研究人员探索了用省钱或避免浪费等价值观来构建信息，是否会影响信息在提高消费者理解方面的有效性。测试的7种价值框架中，没有一种在增加理解方面比另一种更有效，但所有信息都显著提高了消费者对标签的总体理解。

在观看教育信息后，37%的消费者仍然不理解“BEST If Used By”标签的具体含义，48%的消费者不理解“USE By”标签的具体含义。

特维女士说:“对调查的回应表明，日期标签是如此熟悉，以至于一些消费者认为它们很无聊，不需要解释，或者是常识，尽管他们误解了这些标签。”“毫无根据的自信和对日期标签的熟悉可能会使消费者不太关注解释日期的教育信息食品行业美国的标签系统。”

未来的传播活动必须吸引那些认为自己已经知道日期标签的含义、觉得信息乏味或满足于对标签的粗略理解的人的注意力。教育消费者随着2日标签系统被广泛采用，并获得非营利组织和政府机构的支持，标签的意义对食品浪费和食品安全的影响越来越大。

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