大流行导致医生重新考虑不必要的治疗
COVID-19为研究人员打开了一扇门，可以解决一个困扰医学界几十年的问题:对患者的过度治疗和不必要的治疗。
一方面，大流行给非covid -19患者造成了重大健康挫折，他们被迫或选择避免对各种疾病进行检测和治疗。另一方面，在延误或取消没有造成损害的情况下，医学专家现在可以重新评估这些程序是否真的有必要。
大量研究表明，过度治疗会造成不必要的痛苦和数十亿美元的不必要医疗费用。
但研究人员艾利森·奥克斯(Allison Oakes)表示，以前从未有过如此庞大的数据库来比较接受特定测试或治疗的患者与未接受特定测试或治疗的患者。
奥克斯是10月份由医疗保健价值评估研究联盟在《卫生事务》上发表的一篇论文的主要作者。这篇论文指出，COVID提供了一个重要的新衡量标准——检查在医院因COVID而取消护理之前接受治疗的患者和那些被取消护理的患者的结果。
奥克斯说，研究领域成熟:对85岁以上患者进行结肠镜检查;2型糖尿病患者血红蛋白血检;半选择性手术，如关节软骨手术的膝关节镜;以及每年的牙科x光。她说，由于新冠肺炎，所有这些手术都减少了。
奥克斯说:“这个蛋糕有两面:低价值的护理和如果人们没有得到就会陷入麻烦的护理。”他希望研究人员能够利用COVID-19提供的关于“这两种类型的护理”的所有数据。
最近的一项研究调查了因COVID而取消择期手术的退伍军人事务患者。研究发现，与2018年接受过这些手术的患者相比，他们不太可能去医院急诊室。
布里格姆女子医院和哈佛医学院的希瑟·吕医生说，由于患者担心在医疗环境中感染新冠病毒，而且医疗机构和工作人员都在努力跟上新冠病例的速度，很多检测和护理都被削减了。
“有一些程序、测试和考试在任何情况下都不能推迟，”吕在一封电子邮件中说。例如，她指出了癌症患者的筛查、监测和治疗。
然而，她表示，其他检测和治疗可以推迟或取消，而不会产生负面影响。Lyu在2017年对2000名医生进行了一项调查，一半的医生表示不必要的医疗护理比例高于20.6%，一半的医生表示低于20.6%。
参与吕氏调查的医生表示，不必要的治疗或过度治疗可能由多种因素导致。他们说，出于对医疗事故的担忧，医生为了避免遗漏一些东西，甚至会对不太可能出现的问题进行检查。有时医疗服务提供者很难评估病人以前的医疗记录。医生们说，医疗行业还有增加收入的动机，有时是为了帮助支付昂贵的检测设备。
技术的飞跃是一个主要因素。
吉尔·鲁布尔(Jill Wruble)博士是巴尔的摩约翰·霍普金斯医学院(Johns Hopkins Medicine)的放射科医生，她说，上世纪90年代她开始行医时，一次CT扫描可以提供30或40张图像，现在可以提供数千张高分辨率图像。
“我们现在看到了以前从未见过的东西，比如可能永远不会成为问题的病变，”wreble说。
wrruble说，一些患者仍然选择积极的药物治疗，如可疑的病变。
Wruble说:“患者经常拒绝‘观察和等待’的建议，即使手术本身会带来潜在的可怕后果，他们也会要求手术。”她说，后果不仅是更高的成本，还可能导致数年的身体不适和疼痛，以及身体能力的下降。
波士顿学院威廉·f·康奈尔护理学院院长兼教授苏珊·詹纳罗说，COVID不仅提供了研究不必要医疗护理的机会，还提供了检查护理不足领域的机会。她指出，COVID-19患者缺乏精神卫生资源，他们经历了艰难的治疗，甚至面临没有朋友或家人的死亡。
詹纳罗说:“当我们在考虑新的治疗方法时，我们都需要考虑我们对手术和侵入性手术的迷恋，并开始更全面地考虑健康问题。”
去年3月和4月，当大流行首次开始使医院不堪重负时，COVID-19打乱了预定的非COVID-19护理。例如，原定于4月份为克里斯塔·佩特鲁齐耶洛进行的癌症手术由于专注于COVID-19的护理而被推迟。
这位来自马萨诸塞州洛厄尔的49岁房地产经纪人没有接受手术，而是接受了通常为肿瘤较大的乳腺癌患者保留的激素治疗。
“这当然令人担心，”彼特鲁齐罗说。“一年前，谁知道像我这样的病人还需要多久才能接受手术?”
大约六、七周后，她成功地做了手术，切除了因激素治疗而缩小的肿瘤。她说，最近的一次后续扫描发现她没有癌症。
Petruzziello说:“也许会有肿瘤(通过激素治疗)完全消失的情况，这样手术就可以取消了。”“那不是一件好事吗?”
波士顿丹娜-法伯癌症研究所的肿瘤学家哈罗德·伯斯坦博士曾治疗过佩特鲁齐洛，他说，在可预见的未来，乳腺癌手术仍将是治疗的关键组成部分。但他说，“术前”激素治疗可以缩小肿瘤，“希望能缩小肿瘤的范围”手术．"
他说，COVID-19是被迫的健康护理提供者要“跳出框框思考”。
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