豌豆粉可以帮助营养不良的儿童恢复体重，恢复肠道菌群

在严重营养不良的儿童的食物中添加豌豆粉可以帮助他们增加体重，恢复肠道微生物的平衡。

在乌干达一项针对严重营养不良儿童的小型研究中，研究人员发现，为他们提供含有豇豆粉的混合物可以提高他们吸收营养和增加体重的能力，同时保持他们的肠道微生物组和健康的孩子差不多

根据研究人员的说法，这一发现今天发表在杂志上细胞医学报告为以豇豆为基础的补充剂进行更大规模的试验奠定了基础，并强调了肠道健康在严重急性营养不良儿童恢复营养方面的关键作用。

急性营养不良是导致儿童死亡率世界各地。它仍然是5岁以下儿童死亡的主要原因，并增加了他们发生肺炎、腹泻或感染等威胁生命事件的风险。患有严重急性营养不良的儿童可以用营养丰富的牛奶配方奶粉来治疗，以恢复体重和营养，但尽管进行了治疗，许多儿童后来还是会死亡。

伦敦帝国理工学院转化营养和食品研究中心主任加里·弗罗斯特教授说:“这些被送进医院的孩子通常患有其他疾病，比如细菌性败血症，这使情况更加复杂——所以他们非常脆弱。”

“高质量的饲料拯救了成千上万的儿童的生命。但不幸的是，当儿童严重营养不良时，他们可能难以吸收营养，尽管在医院初步改善，许多人仍然非常虚弱，随后会死亡。”

“我们已经能够证明，豆类丰富的饲料对这些重病儿童的耐受性很好，与传统饲料相比，它们还可能保护他们的‘好’肠道微生物。我们希望这种干预能让他们的身体从食物中吸收更多的营养，从而帮助他们长得更强壮饲料．"

不仅仅是“摄入卡路里”

伦敦帝国理工学院的研究人员一直在探索肠道健康和营养之间的联系，目的是改善严重营养不良儿童的预后。越来越多的证据表明，肠道微生物以我们饮食中的碳水化合物为食，释放出维持肠道内壁的营养物质。没有这种营养的定期供应，肠道内膜就会恶化，变得“渗漏”，降低我们吸收营养的能力，增加细菌进入血液导致感染的风险。

帝国大学研究小组此前的研究表明，增加膳食纤维有助于克服“肠漏”综合症，并改善营养物质的吸收，因此他们设计并测试了一种添加了豇豆的新饲料，其中含有易发酵的碳水化合物和纤维，这两种物质都是保持肠道健康的关键。

在一项小型概念验证试验中，研究人员招募了58名乌干达住院的严重急性营养不良儿童，让他们接受三种饲料中的一种:常规饲料;一种含有植物复合菊粉的饲料;加了豇豆粉的饲料。除了饲料外，所有三组儿童都接受了抗生素和其他必要的药物治疗。

在博士候选人Nuala Calder和Kevin Walsh的带领下，研究小组在治疗7天后测量了体重的变化，同时取样粪便来观察他们肠道微生物群组成的变化。随访28天。

研究人员发现，总的来说，所有的饲料在一周后都导致了相当的体重增加，而且住院时间在两组之间没有差异。然而，豇豆饲料限制了抗生素治疗对肠道微生物的损害——抗生素可以杀死关键的细菌群，从而减少微生物组的丰富度。在传统饲料或富含菊粉(一种从植物中提取的化合物)的饲料中没有发现同样的效果，这突出了豆类饲料中纤维和其他元素的作用。

28天后，两组之间的死亡率差异有限，令人遗憾的是，尽管接受了治疗，但仍有12名儿童死亡(各组分别有3名、6名和3名)。但分析表明，在所有组别中，死亡儿童的肠道功能障碍水平更高，短链脂肪酸水平也有所改变，这表明肠道微生物多样性减少。

保护肠道细菌

弗罗斯特教授说:“我们的主要发现是，当这些孩子服用抗生素时，富含豇豆的饲料实际上保护了肠道细菌，所以我们知道，这种饲料实际上帮助这些孩子在一些同时接受的药物治疗中存活下来。”

“我们还发现，死亡的儿童往往比幸存的儿童有更严重的肠道问题，所以这强调了肠道在拯救严重营养不良的儿童方面非常重要。”这些富含豆类的饲料可能是改善这些儿童预后的一小步。”

来自肯尼亚的帝国大学热带儿科传染病教授Kathryn Maitland说:“这是一个非常小的研究，但它是重要的第一步。肠道在严重营养不良的病理中所起的积极作用尚未得到充分认识，有多个参数需要确定。用豆类强化饲料可以在某种程度上达到这一目的。这些儿童中的许多人可能会服用多种抗生素，这将杀死微生物群，只留下对人体健康有害的微生物，而这些豆类丰富的饲料实际上可能有助于抵抗这种细菌。”

目前计划在更多地区对更多患有严重急性营养不良的儿童进行进一步的试验，以测试富含豆类的饲料。该团队认为，如果这种饲料可以在区域内生产，使用可以在东非种植和碾磨的豆类，如豇豆，这将有助于减少对国际生产的饲料的依赖，后者可能更昂贵，效果更差。

梅特兰教授补充说:“进口到东非的许多饲料都是用牛奶或干牛奶制成的。它们含有大量的糖，如蔗糖和乳糖，这些孩子无法吸收。事实上，有很多营养不良的儿童可能会因为这些饲料而严重腹泻，因为它们缺乏适当消化和吸收它们的酶，所以我们的下一步是解决这个问题。

“我们认为，我们的下一代饲料将包括豆类，但也不会包括牛奶的任何成分，用其他碳水化合物来源取代蔗糖。这也意味着它们可以在当地生产。”

弗罗斯特教授补充说:“我们知道我们可以扭转营养不良，但这并不能真正解决整个问题。这种方法对这些公司来说是一个根本性的改变孩子们．它对喂食的看法非常不同。这不仅仅是营养物质流入的问题，还涉及植物中的化合物是如何代谢的，以及潜在的肠道健康。”

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