研究发现，首先是情感支持动物有利于患有慢性精神疾病的科学证据
托莱多大学的一名社会工作研究人员领导的一个团队发表了第一个经验证据，表明情感支持动物可以为正在经历抑郁、焦虑和孤独的严重精神疾病患者提供可量化的好处。
这项研究为许多关于情感支持的轶事报道带来了可信度动物对慢性心理健康问题产生积极影响。
社会工作学教授、该项目的首席研究员珍妮特·霍伊-格拉赫(Janet Hoy-Gerlach)博士说:“这是第一个经过同行评审、已发表的科学证据，表明情感支持动物可能有利于人们的心理健康。”“我希望我们的试验研究以更严格的方法促进该领域的进一步研究。”
经常被误解和经常诽谤，情感支持动物既不是家庭宠物也不训练有素的服务动物。
情感支持动物不需要正式的培训或认证，但由健康或精神保健专业人员书面认可为健康或精神健康状况的人所需的治疗。个人的状况必须符合《公平住房法》中对残疾的定义，《公平住房法》是一项联邦住房政策，旨在防止与残疾有关的住房歧视。
虽然已经有相当多的关于宠物益处的研究，为医疗保健中推荐情感支持动物提供了帮助，但之前还没有发表过专门关注情感支持动物益处的科学研究。
在UTOLEDO试点研究中，来自健康和人类服务学院的研究人员遵循一小组学习参与者，通过希望和恢复宠物计划搭配与庇护狗或猫，这是托莱多人道社会的创新社区伙伴关系和promedica。
研究中的参与者，所有这些都达到了低收入标准，并被确定为社会孤立的风险，由他们的心理健康提供者提到。
HOY-GERLACH和她的合作者定期测试与应力和粘合相关的三人生物标志物的参与者，并在收养之前的参与者的抑郁，焦虑和孤独和在12个月的研究期结束时进行调查。
在研究结束时，他们在统计上发现了一个统计学重大减少以标准化量表测量参与者的抑郁、焦虑和孤独。
研究人员还观察到，在参与者与他们的情感支持动物进行10分钟的集中互动后，他们的结合荷尔蒙催产素含量较高，而压力荷尔蒙皮质醇含量较低。
虽然没有统计上显着的发现，但分析暗示参与者可能会在生物学水平中从他们的动物中受益。
“生物标志物调查结果以及标准化的压力，焦虑和孤独调查以及定性访谈建议洞察中的情绪支持动物如何有助于减少与慢性精神疾病相关的症状和孤独，”Hoy-Gerlach说。“我们无法做出任何概括或大量的宣誓要求，但对这一特定的人来说，结果非常简单。”
研究人员观察到12个月标记的最高催产素增加，这可能表明参与者与他们的狗或猫的债券随着时间的推移而加强。
定性研究证实了这一想法：在开放式采访中，学习参与者在研究结束时谈到了在他们各自的动物中感到更加感情。
研究，星期一发布人动物互动公报，在HOY-GERLACH之前的研究进入人类动物债券，并可以引领新思路，了解情绪支持动物如何作为管理慢性心理健康问题的工具实施。
霍伊-格拉赫是一名受过培训的临床社会工作者，在咨询、危机处理和公共心理健康方面有着丰富的经验。他在研究动物如何影响心理健康方面的兴趣始于对自杀的评估，以及发现人们的宠物往往是一种保护因素。
自那以后，她一直致力于这一主题的学术研究。2017年，她出版了《人与动物的互动:社会工作指南》一书。
虽然最近发表的研究本质上很小，但Hoy-Gerlach表示，它可以作为展示人类情感支持动物的价值的重要一步健康。
“由于Covid-19，我们看到社会孤立的显着增加，特别是那些最容易受到影响的人。虽然我们的研究在大流行前启动，但调查结果不能更适用，”她说。“现在比以往任何时候都更多，我们需要考虑利用我们的各种资源。”
这种努力可以使有需要的人和动物受益。Hoy-Gerlach说，希望和恢复宠物计划举例说明，为患有精神疾病的人提供情绪支持动物，同时将无家可归的动物放入永久性的，爱情的家庭。
“人类 - 动物债券是人类和动物福祉的未充分利用的资源，”Hoy-Gerlach说。
HOY-GERLACH的调查结果也有助于推回对方的想法，以至于情绪支持动物不仅仅是旨在利用该系统提供家庭宠物特殊地位的计划。
“情感支持动物欺诈的叙述在媒体和公众的眼睛中获得了牵引力，这掩盖了情感支持动物可以使人们受益的真实方式，”霍克拉赫说。“对于生活在患有慢性精神疾病的学习中的个人，与合适的动物配对似乎对他们的幸福具有明显的积极影响。”
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