双语是自闭症儿童的自然疗法

自闭症谱系障碍是最常见的神经发育障碍之一，影响着超过百分之一的儿童。它对社会交往有特别的影响，包括难以理解他人的观点、信仰、欲望和情感，这被称为心理理论。有自闭症儿童的双语家庭往往倾向于(有时也被鼓励)放弃使用其中一种母语，以免进一步使孩子的交际能力发展复杂化。日内瓦大学(UNIGE，瑞士)的一名研究人员与塞萨利大学(希腊)和剑桥大学(英国)合作表明，双语使自闭症儿童在一定程度上弥补了心智理论和执行功能方面的缺陷，这是他们面临的许多挑战的根源。这些结果可以在杂志上读到自闭症的研究。

在儿童早期确诊，自闭症谱系障碍对孩子的社交和交际能力有特别的影响。“这是一个光谱，这就是为什么症状的强度差异很大，”Stéphanie杜勒曼解释说，他是联合国大学文学院语言学系的研究员，也是该研究的合著者。“可是孩子们有什么自闭症他们的共同点是，他们很难站在谈话者的角度考虑问题，无法关注对方的观点，因此无法从自己的角度转移注意力。”因此，自闭症影响的不仅仅是与心理理论——理解他人的信仰、情感、意图和欲望——但也经常执行功能包括注意力。

双语的好处能应用到自闭症儿童身上吗?

研究双语研究表明，与只会一种语言的儿童相比，使用多种语言的无自闭症儿童的心智理论和执行功能技能有所提高。“因此，双语似乎带来的好处恰恰是自闭症的孩子有困难，”杜勒曼说。“因此，我们想知道，会说两种语言的自闭症儿童是否能够通过每天使用两种语言来减轻他们神经发育障碍的困难。”

为了验证这一假设，来自日内瓦、塞萨利和剑桥大学的研究人员对103名6至15岁的自闭症儿童进行了跟踪调查，其中43人会说两种语言。“为了观察双语对他们的社会交际能力的真正影响，我们根据他们的年龄、性别和自闭症障碍的严重程度对他们进行了分组，”塞萨利大学医学院的研究员、该研究的合著者埃莱尼·佩里斯特里解释说。然后，参与者进行了各种任务，以评估他们的心理理论和执行功能技能。双语者很快就比单语者得分更高，从而脱颖而出。这位希腊研究人员指出:“在与心智理论相关的任务中，即通过设身处地地理解他人行为的能力方面，双语儿童给出了76%的正确答案，而单语儿童的正确率为57%。”执行功能也是如此:双语者的正确反应得分是单语者的两倍。但为什么差异如此明显呢?

双语教育要求孩子首先学习与心智理论直接相关的技能，也就是说，他或她必须不断关注他人的知识:和我说话的人是说希腊语还是阿尔巴尼亚语?我应该用什么语言与他或她交谈?然后，在第二个阶段，孩子通过将注意力集中在一种语言上来使用他的执行功能，同时抑制第二种语言，”Peristeri解释道。这对大脑来说是一场真正的体操，它精确地作用于与自闭症障碍相关的缺陷。

鼓励使用双语而不是放弃使用

“从我们的评估中，我们可以清楚地看到，双语对自闭症谱系儿童非常有益障碍，”杜勒曼激动地说。为了证明参与者成长的社会经济水平对结果没有影响，我们也记录了这一结果，结果发现双语儿童的社会经济环境大多比单语儿童低。这位日内瓦的研究人员说:“因此，我们可以肯定，双语者在心智理论和执行功能方面的优势会出现，即使在社会经济方面存在劣势。”

这些发现对自闭症儿童的护理很重要。事实上，由于这种神经发育障碍经常影响语言习得，双语家庭倾向于放弃使用两种语言中的一种，以免加剧学习过程。然而，现在很清楚的是，这远远谈不上自闭症儿童相反，在困难中，双语可以帮助这些人孩子们来克服他们障碍的几个方面，作为一种自然疗法，”杜勒曼总结道。

---

---